夜色暗沉，无星无月，春雷阵阵，正是杀人夜。
姚氏医馆后山药园里，一位老者负手而立，惊雷炸响，闪电破空，耀眼银光照亮了他绣着繁复纹饰的华贵衣袍，红底黑缎的衣摆随沉闷的夜风猎猎翻飞。四个黑衣人标枪般笔直地站在老者身后，手扶剑柄，纹丝不动，几乎已与黑夜融为一体。
他们在等待。
闷雷轰然，狂风大作，黑暗中，一道诡秘的影子悄无声息地贴上药园外墙，缓缓翻进园内，老者眯起眼睛，袖袍一震，周身凛冽的狂风一凝，竟如被他握于袖中，为他驱役，只见他衣袂一扬，风劲狂啸而出，翻滚沸腾，骤然朝那黑影席卷而去。四个黑衣人随即掠出，如四道闪电般的鬼影随狂风荡去，霎时缠上了那杀手。
杀手本已按照探明的路线避开了所有巡夜弟子，突然遇袭，惊诧万分，以为计划有误，到底身经百战，扭身便脱出了四人的剑网，却被一道凌厉的风墙挡了回来，深知附近还有高手，不欲恋战，扬手便是一把毒砂漫天撒出。
他对自己的毒砂很有自信，任何人只要粘上一星半点，定会皮肉腐烂直至见骨，料定四人不敢不避，便想趁乱而走，哪知毒砂腾空便被乱走的风龙带偏了方向，兜头朝他自己扑来。
杀手骇然，情急之间脱下外袍将毒砂卷开，这一耽搁，四个黑衣人已缠了过来，脚下踏着令人头疼的奇异阵法，任他身躯如蛇腾挪躲闪，四人虽伤不到他，但他也逃不出风墙桎梏，但凡他想下杀手，空中狂风必然化为万千利刃，迫他撤招自保。
杀手已知遇上了棘手人物，强行应战是大忌，不敌事小，暴露身份事大，念及此番并不止他这一波行动，手中已捏了数枚的铁蒺藜，料定幕后御风之人再强，也无法凭空卷走精钢暗器，挥手便将暗器打了出去。四人知道厉害，倏而散开，那黑衣老者已悄然来到一丈之外，宽大的袖袍一卷，生生将暗器纳进袖中，再一抖，四枚淬毒的铁蒺藜携着咆哮的狂风，直冲杀手面门而去。
杀手疾退，短剑出鞘，勉强将铁蒺藜打飞，强劲的力道将他整条手臂震得发麻。他看着那老者负手缓缓走近，脸色阴晴不定。
老者淡然一笑，徐徐道：“逍遥阁杀手，一旦失手被擒，按律便须自尽，以免泄露雇主身份。你为何偏偏要负隅顽抗？”
杀手神情莫测，默然不语。
“逍遥阁束下铁律天下闻名，这才成就了它极重信誉的名声。你不愿自尽，是打算反出门派么？”老者问。
杀手不答，目中凶光毕露，扬手撒出漫天暗器，捏着短剑猛攻过去。老者啧啧摇头，拈了一枚石子在手，屈指一弹，顽石破空，在风中擦出尖利的哨音，杀手知道厉害，慌忙避让，却也只及勉强让开要害，被石子贯透肩骨，闷哼一声猛一趔趄，四把长剑已架在他颈边。
“出手大意，暴露行踪，避长就短，贪生怕死。难怪会选择铤而走险，投奔叛徒叛出门派。”老者踱到他身边，淡淡道，“逍遥阁人才济济，若非如此，你根本熬不到出头之日，是不是？”
杀手目露绝望，蓦地咬牙，本是真打算服毒自尽了，却被老者捏住脸颊，剧痛间下颌已脱臼，藏在牙间的毒丸掉了出来。老者一笑，出手如风，卸了他四肢关节，从他紧缠的腰带里摸出一枚剔透的扇形腰坠，掂了掂，收入锦囊中，锦囊泠然作响，显然已收了不止一枚腰坠。
杀手闻声变色。
“你不妨猜一猜，这里面已经有几枚腰坠了？”老者一笑。
“秋月庄什么时候有闲情逸致管逍遥阁的闲事了？”杀手咬牙道。
“呵。”老者讥笑，“还有脸自称逍遥阁？若真是逍遥阁策划的行动，能给老夫逮到这么多末流鱼虾？你戴着这腰坠来执行这次任务，不觉脸疼么？”
杀手一震，目中已有几分掩不住的心虚惶恐。
“到现在为止，你是老夫逮到的最强的一个，可惜啊可惜。”老者啧啧有声，捏起他的手腕饶有兴趣地打量着他的手套，“特制的鱼皮手套，擅长暗器，惯用毒砂，让老夫猜猜，你是逍遥阁十大杀手里的老八芒种，还是老十谷雨？”
杀手哼了一声，并不答话。
“你主子能将十大杀手之一策反，确实有本事。你是第几批的？你们今晚还准备了几轮？”老者再问。杀手只是冷笑。
老者也知他不会轻易坦白，抬手轻描淡写在他气海穴上点了一指，翻滚的风劲顷刻灌入他丹田，一分为百，顺着经脉流窜拧绞起来，仿佛要将他的经脉千刀万剐。杀手脸色惨白，浑身抖如筛糠，冷汗涔涔而落，蜷着身躯几乎跪倒下去，却也着实硬气，竟哼都没哼一声。
“你慢慢考虑，考虑清楚了，再慢慢来回老夫，不着急。反正便是梁缘亲自来，也休想安然在老夫眼皮底下杀人。”老者气定神闲道。
杀手咬牙冷笑：“我竟不知堂堂秋月庄何时也成了朝露公子的走狗。”
老者也不生气，只看着他，蓦然一笑：“很好，有你这句话，老夫便是宰了你，也算替逍遥阁清理门户了，你们阁主会感激老夫的。”抬手招来两个黑衣人，“带到外面去好好审。话不吐干净，别让他轻易死了。”两个黑衣人行过一礼，拖着杀手走了。
四周的狂风渐趋平静，老者在药园中负手而立，周身内息借夜风之力，感知着整个药园的异动。黑暗中又悄然添了两条人影，凑足四人，依旧如雕像般稳稳立在他身后。
不久，一个黑影从前院钻出来，一身紧身黑衣不掩曼妙的玲珑身段，赫然是个年轻女子，手中却提着一个滴血头颅。
“怎么死了？不是说最好抓活口？”老者一见便皱起眉头。
“他要自尽，我没拦住。”女子撇撇嘴道，“此人排名第九，代号白露。更多的也没来得及问。”
“又叛一个。”老者皱眉，“虽说这所谓十大杀手多为浪得虚名之辈，并非逍遥阁最顶尖的力量，但也可见逍遥阁此番内乱之重了。”
女子轻轻一叹，递过人头和腰坠：“长老这边抓了几个了？”
“刚抓了第二个，几乎与你那边是同一时间。”老者道。
“看来逍遥阁作风谨慎，都是两人一组行动，前后照应。”女子蹙眉道。
“接连四人有去无回，希望他们长点心，别再派人来送死了。凌风焕在楚州布下天罗地网，据说之前就抓到过刺客活口，严刑逼供之下，抖了不少东西出来，好在他们反应够快，话没吐干净就把人灭了口。如今凌风焕已亲自追了回来，若那边真来了高手，我们没拦住，让人直接撞到他手上……”老者隐去了后面的话，目中露出浓重的担忧。
“对方已被凌风焕逼急眼了，连十大杀手都派出来了，今夜肯定势在必得，恐怕不会轻易善罢甘休。”女子忧心忡忡道，“我这就回前院守着，后园就拜托风长老了。”刚想离开，却被拦住。
“一味地守株待兔也不是办法，万一被凌风焕的人发现了，我们还不好解释。”风长老转身，问黑衣人，“查出他们主子落脚之处没有？”
新补过来的黑衣人恭敬答道：“在城外，山脚的一个农居中。”
风长老冷笑一声：“离这么近，看来真是迫不及待了，也不怕撞到我们凌阁主手里，白白葬送多年苦心谋划。”又对那女子道：“庄主给的腰牌带了吗？”
女子闻言，取出一个贴身锦囊递过去：“长老是想？”
风长老没有接话，接过锦囊，从中倾出一枚分量颇重的铜牌。这铜牌形貌古朴，已有些年代了，其上栩栩如生地雕着威严狰狞的独角圣兽，闪电破空，清晰照亮了铜牌正中篆刻的“宁”字。
那是在云覆山上拱卫秋月庄总坛的三大家族中，宁氏家族的族长令牌。
“能耐不大，野心不小，再不摊牌，咱们也要受其牵连，功亏一篑。”风长老凝视着族长令牌，“韩潞该庆幸叛的是他，否则，”他冷冷一笑，“——他怕是无法苟活到今日。”
“医馆这边暂且先拜托阿遥你来看守，切记一个漏网之鱼都不能放过去。”
女子点头，一众黑衣人齐齐抱拳。风长老正欲动身，忽觉周身风气凝滞，左突右撞，似乱非乱，竟要失控，顿时心惊，以为逍遥阁来了内家高手，双袖一甩，合十对掌，真气贯通，滚滚风气自双袖间倾巢泄出，袖袍鼓胀，猎猎飞舞，周身气场轰然爆开，乱窜的风劲有如千针万线，密罗织网，刺得人肌肤发痛，黑衣人固是满脸敬畏，连那女子也禁不住掩面后退，唯恐被风劲刮伤俏颜，如此倾尽全力，风长老才再度掌控住周身夜风，凝神探查，却已寻不见方才那抹令人忌惮的气息。
女子已看出不对，焦急道：“是不是又有高手来了？”
风长老抬手，止住她的话头，侧耳凝神感知周身风气变换，蓦地耳中隆隆，猝不及防，响起熟悉人声：“风长老既来了，何不过来坐坐？”
风长老一震，眼看女子和黑衣人均无异样，显然只他一人听到了，心知方才隔空对拼内力真是上了天大的当，然而行踪既已暴露，也不可能避而不见，只能嘱咐了女子几句，将腰牌妥帖收起，朝了医馆北院而去。
北院门口值夜的弟子正在打盹，风长老轻轻跃过院墙，落地一看，凌风焕仪态慵懒，支颌倚坐在院中小石桌旁，正在懒洋洋地倒酒，小小的石桌上有点心四碟，红梅一支，夜风袭来，暗香沁心，倒是十分怡然自得。
“凌阁主。”风长老淡淡道。
“长老请坐。”凌风焕将酒碗往他面前一推，又给自己倒了一碗，“医馆自酿的青梅酒，仿佛是添了些药材，入口绵绵，酒劲平平，口感虽比不上韩潞酿的，到底也有些益处。”
风长老抿了一口，淡淡道：“公子酿的酒，老夫倒是无福享受。”
凌风焕一笑：“念着长老千里追杀他月余、迫他武功尽废几乎身死的情谊，下回我会替长老要一壶的。”
风长老骤然色变。
凌风焕仿若未见，仰头饮尽，再斟一碗，拈起一枚茶豆糕，慢条斯理道：“长老别紧张，过去的事毕竟已经过去了。”
他说完这句便没了下文，只自顾自端碗浅酌。风长老既焦心着刺客的事，哪有时间等他卖关子，便直接道：“凌阁主是何意，还请明示。”
凌风焕看他一眼，笑道：“这酒不错，长老不喝吗？”
风长老一饮而尽，冷然看着他。
凌风焕啧啧摇头：“似长老这般牛饮，我便是跟韩潞要到好酒，也不敢给你留了。”
风长老耐心耗尽：“凌阁主请有话直说。”
凌风焕似笑非笑看着他：“那么请风长老先解释一下，为何会夤夜出现在这小小医馆之中？”
风长老细细一想今夜经过。凌风焕在医馆布置的重点是保护北院和韩潞，其余地方都没有高手留守，他在药园后门拦截杀手，离此处尚远，凌风焕若不刻意留心，未必能察觉到动静，应当不知其事，估摸是方才那女子阿遥从前院过来时没留神惊动了他，他才发力试探，怪自己一心以为逍遥阁又来了高手，大意之下接了招，这才被猜破了身份，便淡淡道：“此话该由老夫问凌阁主比较合适。”
凌风焕一笑，垂眸捡了块芝麻饼慢慢吃着：“我提前预知有人要赶尽杀绝，对韩潞下手，所以过来看看有谁这么大胆子。风长老总不会跟我殊途同归吧？”
风长老默然。他还真是来拦杀手的，然而其中目的，却绝不能让凌风焕和韩潞知道。
凌风焕觑他一眼，慢条斯理道：“既然长老让我有话直说，那便别怪我不留情面。”他端碗一饮而尽，淡淡道：“奉劝风长老一句，韩潞此人，你不能动。从前所有事情我都可以既往不咎，但是从今往后，从此时此刻起，但凡有人想动他性命，便是与我作对。还请风长老将此话也原样转告澈庄主，我不是在以凌风焕的身份说这个事，其中意思，想必你们能明白。这是我的底线，但凡有人敢触碰，就请做好十倍偿还的准备。”
风长老一凛。凌风焕和韩潞过命的交情他们是清楚的，从前对韩潞下手也都尽量避开了凌风焕，因极少得手，且多是小事，顾着同门交情，凌风焕虽不满，但也从未多言，如这般撕破颜面字字确凿地提出警告，还是头一回，可见此番韩潞被追杀落难一事已彻底把他惹毛，联想到他背后的势力，不由得留心斟酌起以后的行动来。
“我话说完了，风长老请自便。日后只要不违此事，你们要做什么我也懒得干涉，韩潞新酿了好酒，长老若有意，我也会替长老留一坛。”凌风焕摆摆手，神情脸色已缓和下来，自顾自端起酒碗，仿佛方才的对话不曾发生。
风长老蓦地一笑：“凌阁主不必紧张，若庄主真想要韩潞性命，那日凌阁主便不会有机会将他救下来。”
凌风焕霍然看向他，目光犀利尖锐至极，然而只是一瞬，他便敛了眼眸：“无妨，既说了既往不咎，我便当没发生过。你们只要记着，从此刻起，你们再敢伤他半分，别怪我不顾多年同门情谊。”
风长老淡然道：“凌阁主这就冤枉我们了。公子自己去找庄主打赌，赌输还债，天经地义，我们不过是奉命行事。若有下回，凌阁主也要怪到我们头上吗？”
凌风焕轻轻一笑：“是么？”说完这句，再不言语，自饮自酌，仪态懒散，只如院中没有风长老此人。
风长老脸色变了几变，欲言又止。他深知凌风焕的性子，更清楚即便只看此人在庄中一人之下的地位，自己的分量也远远不够与他谈条件，忍了再忍，只能默然转身离开。
凌风焕冷眼看着他的背影消失，手指一拨，风长老用过的酒碗狠狠摔在地上，粉碎。
