江之永赶着黄蓉与冰冰到家时,太阳还没有落山,鸡也还没有进笼。
他把小半编织袋的蚂蚱倒入美人蕉丛里,一眨眼间,东瀛忍者般的蚂蚱便蹦跶不见。也就在同一瞬间,旁边游荡的鸡群发出“咯咯哒”、“叽叽咕”的尖叫声扑进了美人蕉丛里。
晚饭除了大头菜和鲶鱼炖茄子外,还出现了两个时令菜,红烧瓠子条儿和清炒南瓜尖儿。
江之远吃得满头大汗,嘴里含糊不清地跟江之远说话:“哥哥,还是你放牛好,天天有鱼吃!”
言下之意就是爷爷放牛不好了,偶尔吃顿鱼还要碰运气才能捡几条回来。
江汉广吹胡子瞪眼:“你个小兔崽子,我把你送到你爹妈那去好不好?山里有野兔有野鸡,你爹可以天天打给你吃。”
“真的?”
王学英拿毛巾递给江之远揩汗,道:“你个鸭娃子,老家伙的话你少信。你爹妈是去开荒种庄稼,又不是去山里打猎。山里还有狼娃子,你怕不怕?”“鸭娃子”是丰集人对小孩子的爱称,蠢萌得可爱的小孩子就是个鸭娃子,跟巴蜀人喊瓜娃子差不多,更接近于宝器。而“狼娃子”则泛指一切狼,这个叫法的由来无从考证,但想来也不是说狼蠢萌得可爱。
江之永心里一动,他记得小时候看过爷爷的晋造六五式,是民国35年爷爷开小差带回来的,一直保养得很好,还配有一把仿东瀛鬼子的三〇式,也擦得锃亮。政府屡次收缴,都没有交上去。等他长大一些,却再也没见过。
“等我和哥哥一样大时,我就不怕狼娃子了。”
吃过晚饭,江汉广交代给江之永三样东西,一壶五斤装的新榨菜籽油,一壶五斤装的土窑子白酒,加一瓶五粮液。
于是第二天早上,黄蓉背上多了两只塑料壶,一边搭了五斤,不对称的那瓶五粮液被江之永丢在编织袋里,拎在手上。
隔大堤老远,江之远就看见堤顶上的大黑牛、斑点牛、两匹大黑马和四道人影,今天换作刘青松他们在等自己。
上了大堤,四人都喜形于色,迫不及待地告诉江之永家里答应交出两亩田早苞谷。江少侠还带了他爹江之英的原话:“尽管去整,结果是好是赖我都认。”
江之俊道:“我一说,四个大人都答应了,说无非就是两亩田一季的收成,再坏也坏不到哪儿去。”
刘青松只微笑道:“我爹妈都说行。”
“我家就更没问题。”孙小堰笑嘻嘻道,“我哥说先斩后奏。他还说了,啥时候开始用他,只说一声,他连人带车立马过来。”
“好。我先去趟小林场。等会儿再到大蛮洲商量。”
江之永取下黄蓉背上的水壶,搭在自己肩头,向堤下斜斜赶去。
大黑牛追嗅着冰冰圆润的小屁股,一路尾随缠缠绵绵个不休。其它牲畜和大伙儿也络绎跟了过去。
从白桦林穿过老场部时,杨文华在西边的菜园子里捉虫,江之永把油和酒交给他,他只叮嘱了江之永一句中午过来吃饭。江之永也正有事想找杨文华,便一口答应。
等五人在麻梨树林里坐下,江之永开门见山道:“今天26号,明后两天小学和初中都要期末考试,考完差不多就要开始暑假了。我们最晚从7月1号开始卖苞谷。明天去县城,后天去市区,我们要先去转一下看哪些地方适合摆摊。”
“我们五个人都去?”刘青松问了一句。
江之永道:“嗯。从明天开始,大家放牛要骑自行车来。跟大人商量下,今后一个月甚至整个暑假家里自行车都要优先给你们用。”
大家放牛一般不骑自行车。第一,家里有两辆自行车的极少,大人要用,娃就没得用;第二,骑车再戴顶草帽赶牛,总觉得像汉奸戴礼帽骑自行车下乡扫荡;第三,骑车赶牛,牛跑多了容易拉稀,不跑吧还不如推着车。
“我哥明后两天要不要一起?”孙小堰问道,“还有你说总共要十个人,除了我哥,是不是还要找四个?”
“嗯,人选我们待会决定。”江之永道,“至于你哥,县城里他熟,明天没必要跟我们一起跑,从后天我们去市区开始,就需要他全程加入了。你问一下你哥,最近县城里哪些地方人流量大,我们转的时候重点看看。”
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讨论四人人选时,江之永一下子提出三个名字:李建勇、汪云涛、江也星。三个最喜欢中午回家取饭的放牛娃,为大家取饭的次数最多。虽然汪云涛和江也星主要目的是为了看《西游记》,李建勇是为了《婉君》。特别是跟江之永同学的李建勇,这么大的男生天天跟女生一样追《婉君》,是很受大家鄙视的,但没办法,大家都知道他从小是他小嬢的跟屁虫,他小嬢喜欢琼瑶,他也顺带看遍了在女生中间流传的所有琼瑶小说,最近又疯狂迷上电视剧版的《婉君》。而右阳有线台白天播放的《婉君》对于放牛娃们来说,极不友好,每天中午李建勇回家眼巴巴等到《婉君》开始,最多看二十分钟,就得返回白桦林,牺牲不可谓不大。所以,大家也放宽了对他的鄙视。
江之俊嫌弃后两个:“汪云涛和江也星,一个小学毕业才一年,学都没上了;一个小学刚毕业。是不是太小了点儿?”
“这个岁数卖苞谷正好,比我们都好。”江之永道,“特别是汪云涛,学都不上了,又这么小,以后能干啥?这次正好锻炼一下。”
最后一个人选是刘青松推出来的:庄银河。庄银河也是江之永和刘青松的同学,而且初中三年也一直同班,只不过习惯独来独往。他家里没牲畜,所以平时大堤外看不到他。他父亲在他小学五年级时死于狂犬病,不知被哪里的疯狗咬了一口,当时并没有留意,发作后很快就过世了。之后的庄银河变得沉默寡言,做事谨慎,从不主动惹事,但动起手来,不论输赢,必定会纠缠到对方先喊投降。
大家都熟悉庄银河,也大约明白刘青松推荐庄银河的用意,便无人表示异议,也就确定了总共十个参与卖苞谷的人选。