南疆距离王都并不是很远，除了吃饭睡觉，不做任何停留的话，骑马大概二十天左右就能达到。阿尔道省去了睡觉的时间，一天换一匹马，仅用了十天时间便到达了目的地。
密信中老国王要求他秘密回城，不能被人发现，他现在能想到的只有老国王遇到了麻烦，因此他必须争分夺秒。
可如今王城的守卫格外森严，他乔装打扮想尽各种办法想都没能混入，最后只能潜入泔水桶中才勉强混进城。
好不容易来到皇宫外围，看着高大的城墙，他又开始犯难。皇宫周围不时有守卫巡逻，他现在不能太过招摇，只能借着夜色，不断在外围的小巷子里徘徊，思考着进入的方法。
其实他对这里十分熟悉，毕竟曾担任过皇宫的亲卫队长。皇城内所有的警示点都是他安排布置的，不过也正因为如此，才更加难以找到突破口。
他不断思考着，当初是否有遗留下来的漏洞。
皇城里的守卫主要是围绕着议会宫殿与寝宫分布开，寝宫在中央宫殿的后方，以这两个宫殿之间为中心，以圆形为巡视路线，从里到外一共四层，第一层两队巡逻，第二层三队，以此类推一直到最外层。另外皇城的背面是悬崖，几乎不可能翻越。从时间点上算，若以正门进入几乎不存在巡视盲点。
不仅仅如此，皇宫警示点塔楼的布置也是按照圆形向外分布，而且每个塔楼都会有两个以上的哨兵，一个负责监视皇宫内部的情况，一个负责监视其他塔楼里的情况。在这种情况下，即使长了翅膀也很难飞进去，除非能够挖洞钻进去。
阿尔道靠着民房顶层的围墙，用手扶着额头，虽然他在来到这里之前曾睡了五刻时，但依旧挡不住困意。
恍惚之间，他想起一件事情，确实有个地方可以钻进去，在皇宫内部只有皇室才知道的秘密通道，从寝宫的地下室可以直通地下水道，这是他任职期间国王告诉他的。不过那个入口只能从里面打开，而且地下室的入口也被铁链锁着。
无论如何，他现在只能大胆一试，而且他有预感，国王一定会在那里等着他。想到这里，他立刻打起精神，去寻找皇城外面最近的下水道入口。
王城最初是建在岩石山上，这里地质坚硬，到处都是岩石，难以开凿，当初设计的时候完全没有考虑到地下水道，直到一次水淹皇宫。现在这里的下水道大多是由后期修缮完成，十分粗糙且简陋。
阿尔道提着简易风灯，忍受着恶臭，在下水道中时而弯腰，时而匍匐地前行，还要不停地驱赶老鼠臭虫，他甚至开始怀疑国王的话，即便是逃跑，让堂堂皇室钻这种地方也实在难以想象。
就这样不知道过去了多久，在他开始打退堂鼓的时候，面前的通道逐渐宽敞起来，也开始有了人工建筑的痕迹。直到看到秘密通道的入口时，他才知道自己只是进错了位置，原来的通道不仅宽敞，还非常干净。
不过这并非他所关心的，除了想要洗个澡，换身衣服之外，他现在更加关心这个秘密通道的背后是否暗藏玄机。
他敲了敲面前的石门，在石门周围摸索了一圈。他判断这里至少有一百年没有开启过，石门底部几乎与地砖融为一体，苔藓也钻进了石缝，从敲击的声音判断，这道石门至少有一英尺的厚度，即使来十个成年壮汉也未必能让它有所松动。
“老天，放过我这个可怜的老头吧。”阿尔道不禁泄气的说着，开始用至少回去的路是干净的来安慰自己。
这时，石门内传来了细微的声音，他立马趴在石门上倾听，他判断这一定是金属撞击石面的声音，十分清脆。他随手捡起旁边的一块石头，以同样的频率敲击回去。在等待片刻后，周围开始产生细微的摇晃，随即石门缓缓上升。
克里蒙多的国王——弗列格，一手提着灯笼，一手撑着长剑出现在他眼前。
阿尔道丢下风灯，右手握拳放在心口，右膝跪地，低下头说道：“阿尔道.迪伦.吉尔伯格，参见国王。”
“平身，阿尔道，今天这里没有外人，不用如此拘礼。”
算起来他们已经有两年多没见过了，阿尔道在心里感慨着，可他更加感慨面前的这位国王，相比上次见面时已经大不一样，消瘦到凹陷的脸颊，满是皱纹的额头，他曾经引以为豪的金色长发如今也变得弯曲枯槁，白色的睡袍已经撑不起他曾经高大强壮的身躯。
阿尔道实在无法想象这两年中到底发生了什么，让他变得如此憔悴。
看着发呆的阿尔道，弗列格大致也能猜到他在想什么，他微笑着说道：“已经大不一样了啊，阿尔道，如果在晚来几天就看不到我了。”
阿尔道再次单膝跪地，郑重的说道：“请您千万别这么说，我的国王。”
看着面前无比憔悴的曾经的挚友，他现在内心充满了愧疚，他最后还是以逃兵的身份前来面见。
“不必如此，阿尔道，你还愿意回来我就很满足了，”弗列格放下长剑，从怀里掏出药瓶递到他面前，说道：“先把解药吃下，跟我来。”
“解药？”阿尔道疑惑的看着药瓶。
弗列格微笑着回道：“我不确定谁是谁的内应，所以只好把他们都放倒了，不过不必担心，只是迷烟，以防万一，你先把解药吃了。”
“我的天，你哪来的这些东西？”他实在无法想象一个王国竟然用迷烟把自己的守卫给放倒。
“这种东西我还有很多，你也可以带点走，”弗列格半开玩笑地说道，随后他用一只手紧紧地抓住阿尔道的手臂，十分严肃的说道：“阿尔道，今天这里没有国王与将军，只有挚友。”
弗列格的眼神中甚至带着请求，阿尔道十分庄重的答应下来。
“把自己的守卫都放倒，恐怕在整个天舟大陆的历史上您是第一人。”既然是朋友，阿尔道就不必拘谨了，说话也开始随意起来。
弗列格爽朗的笑了出来，尽管声音十分苍白。
在弗列格的引导下，阿尔道走出了地下室。看着大厅走廊倒在地上的侍女与守卫，他不禁有些同情这些人，同时也好奇他是怎么知道今天自己会来的。
像是看出了阿尔道的疑惑，弗列格边走边说道：“从昨天的开始我就等在那里，我想以你的速度应该就这两天。不用担心，这药具有迷惑的效果，他们早上就会醒来，然后忘记睡前发生的一切，不过幸好你今天就到了，否则也实在是瞒不住了。”
“你还是跟以前一样大胆，不过好歹在书信中给我一些提示，万一我从其他地方进来，看到这种情况该怎么办。”阿尔道半讽刺的说道。
“抱歉，我也是最近才想到，不过只要你没有长翅膀，就一定会从那个地方进来。”
这真的是太疯狂了，阿尔道在内心感叹道。
“怎么样，这些年有没有遇到有趣的事情。”弗列格平淡的说着。
“当然，”短暂沉默了一下，阿尔道说道：“不过，还是十分牵挂你，这些年过得也并不算好。”
“然而你还是选择了离开这里。”
阿尔道沉默不语，他之所以被贬，就是想要远离这片是非之地。
“你不用有所愧疚，我并是不在责怪你，这一切都是你理应得到的，反而是我一直没有遵守当初的承诺。”
自离开王都以来，阿尔道总是会想到在这里孤军奋斗的战友，也曾在官场历经了这么多年，他十分清楚国王是多么辛苦的职业，时刻提防着奸佞小人，应付那些顽固旧贵族，除了治理国政，还要协调公爵之间的矛盾，王城内各部门的勾心斗角也着实让人头疼。
他以为离开了这些便会快乐一些，但负罪感却时刻提醒着他，逃兵的下场应该是在绞刑架上。
“不必为此难过，阿尔道，我欠你的恐怕已经来不及还你了。”
阿尔道刚准备开口，走在前面的弗列格忽然停了下来，他指着澡堂说道：“你先洗个澡把衣服换了，那帮家伙的鼻子十分灵敏，别留下痕迹，我会在书房等你。”
