一夜无话，次日清晨便去司礼监领文渊阁腰牌。陈洪不在，只滕祥和孟冲。滕祥未正眼看我，只在桌上乱翻着书籍。孟冲冲我阴森一笑，拿出一块腰牌。
我忙接过，笑嘻嘻道：“今日怎地不见陈公公？”滕祥冷哼一声，孟冲道：“你莫不是以为这是升迁？”
我忙道：“陈公公昨日说是高阁老亲提的，奴婢惶恐，所以想寻陈公公细问。”
腾翔重重合上书，对我喝道：“要你去哪里还有你置喙的道理？”
我忙道不敢。
孟冲笑眯眯道：“在这宫里一日，你还是归司礼监调配。高阁老想要你如何，三皇子又能怎样？”
我眨着眼道：“三皇子自然是听高阁老教诲。”
我客套了一番又问候了一番陈洪，便领了腰牌去了文渊阁。
向文渊阁门口小厮亮了腰牌，他也不细看，直带我入了文渊阁。
我这是第一次进这文渊阁。以往直庐简陋狭促，这文渊阁中却大不相同。进了门便对上孔圣人与孔门四配塑像，令人望而生畏。小厮引我去阁西制敕房，连了三间卷棚，里头似都是内阁阁老，以处各官书办，而阁制始备。其职掌入内阁，预机务，出纳帝命，率遵祖宪，奉陈规诲，献告谟猷，点简题奏，拟议批答，以备顾问，平庶政。
我隐约在第一间瞧见了李春芳。走至第二间门户大开，里头郭朴和几个人似在争辩些什么。小厮带我到了第三间门前，门户紧闭。
小厮敲了敲门道：“高阁老，人来了。
门里传了声“她自己进来。”小厮便退了下去。
我有些忐忑，整了整衣衫，轻轻推了门。
门口正对一张长案几，从屋东一直延伸到屋西，案上卷宗书籍杂乱堆叠，中间又横七竖八夹了好几种样式的笔架砚台，张居正正埋头案上。屋内四面墙全是书架，架上书籍错杂拥挤，每隔一步书下压着段布条子，上面备注着字，有些布条上的字还被翻在了后面。徐阶立在书架旁皱眉翻阅，茶壶扔在脚边。整间屋子除了书卷纸张没有别的装饰。
高拱坐在案边，对我道：“识字么？”
我见第一句竟是这，低头回道：“不识。”
高拱若有似无瞟了徐阶一边，笑道：“不识字总来文渊阁徘徊，这里有你师傅？”
我总共也就最近来了两次，还是在门口。到底是被他知道了，也不知是文渊阁的人告诉他，还是三个太监嚼的舌根，要是三个太监的话，应该早直接对我施刑了。我回道：“只是顺路在阁外看了两眼。”
高拱摇了摇头，笑道：“你不识字来这属实无用。可你在内宫，我又怕你蛊惑陛下。我见三皇子还对你十分依赖。滕祥孟冲对你厌恶至极，文渊阁里倒有人喜欢你。你这奴婢有趣。”
说到此处又看了看徐阶，徐阶合上书轻笑道：“头几年在直庐看她还算机灵，如今也有几年未见了。”
高拱佯装惊讶道：“竟几年未见了？那我倒是为二位做了件好事呢。”又看向张居正道：“叔大前几天在阁外与她会面，说她鲍螺做的好，又送了她个人。我想徐阁老与叔大良师诤友，应是二位共同的意思。加之这奴婢在内宫三番四次受刑，我再不出手，她怕是没命做鲍螺了。”
张居正本低头写划，听到受刑一节，顿了顿笔，抬头看了我一眼，复又低头道：“文渊阁不许擅入，她跑来两次，受刑也不奇怪了。”
言语中的淡然，仿佛我与寻常奴婢一般，与他不相熟。
徐阶却急了，走到我面前上下打量，伸出手又缩了回去，殷切道：“受了什么刑？所为何事？何人所罚啊？”
我还未答，高拱笑道：“挑唆皇后与陛下嫌隙，皇后遭移宫。这般手笔也足够进文渊阁了。”
徐阶愣了愣，回身问道高拱：“若如此，打死也不为过，怎么还留她活到如今？”
高拱靠在椅背上，意味深长看了我一眼，道：“这奴婢诡辩，让滕祥摸不到实据无法定罪。她还要跟皇后当面对质呢。”
张居正嗤笑了一声，对高拱道：“既然如此，她能大摇大摆进文渊阁是因滕祥现在信了佛？”
高拱道：“既然无证便是无罪。杀一无罪非仁也。她想再做什么，在我眼皮底做罢。”
张居正也不接话，起身向身后书架翻弄，似是对我这边没什么兴趣。
徐阶道：“定是她年纪小口无遮拦，若说她蓄意挑唆，我看她还没这般城府。”说罢又看向我道：“来这当差了，以后少说话多做事。”
我福了福，徐阶对高拱、张居正道：“我去寻子实。”夹着书便出去了。
待徐阶走远，高拱冷笑一声，对我道：“你以后便在这屋，既不识字便洒扫吧。整理书籍你也整不明白。”
我应了便走向屋边开始拾掇起来。高拱目光始终在我与张居正之间徘徊，半响道：“我记得你是景王的人？”
我低着头收拾着，回了声是。
高拱又道：“又给严世藩通传消息？”
我心底苦笑，又应了是。
高拱似无意般看着张居正，却是问我道：“你后来又被徐阁老收买，指认景王严世藩勾结？”
我停了手里的活计，怯懦向高拱拜道：“并非收买，是奴婢弃暗投明了。”
高拱仿佛听了个天大的笑话，抚掌大笑道：“你这三姓家奴知何为暗何为明？装出左右逢源的样子，却以别人对你的信任作出卖的筹码与另一方得到好处。背信弃义倒被你给覆上了冠冕堂皇的正义名头。”他摇了摇头叹道：“小人比而不周。”
他这话像是说我，却不时看向张居正。张居正面色平静翻阅书籍。待他说完，张居正回头看他笑道：“肃卿既然厌烦她，就把她打发回去算了。”
高拱冷眼看向我，我正巧对上他的眼神，被他盯住整个人惊得一震。高拱生的额大鼻尖，神充腮陷，整张脸上丰下削，看起来刻薄高傲。张居正要我进这文渊阁，进了文渊阁又说这般推我出去的话，还要我自己往回圆，我低头对高拱道：“奴婢也只是个洒扫奴婢，在内宫也只是伺候三皇子起居。若真得到什么靠山好处，怎会让滕公公罚了几回。”
高拱怒瞪我，恨道：“你若不是三皇子身边人，滕祥早给你打死都罢了。留你这种人在三皇子身边将来都是祸患。你便在这文渊阁，我把你送到你主人身边，我看你们还能作出什么来。”说罢自己甩门而去。
张居正看了看他去的方向，又看了看我，冲我一笑。
我记得以前在直庐时，高拱对张居正十分友善的，甚至还带着点敬重。也不知这几年发生了什么，高拱对我话里话外皆是指桑骂槐。
几日后胡应嘉弹上疏劾杨博贬斥言官，包庇同乡。
高拱在文渊阁大怒，指着徐阶鼻子直斥徐阶面慈心狠，诬陷忠良。我这刚进文渊阁没几日，便见识这等场面，饱读诗书的阁老们撸袖子抄家伙，如市井泼皮般在孔圣象下争执不休。
徐阶面红耳赤，声音发颤，却仍强装平静道：“每有言官弹劾一次，若不遂你的意便是我指使的？”
话还未说完，便被高拱高声打断道：“徐阁老言重了！不知是谁不遂谁的意，杨博才有了此等罪过。”
李春芳站在两人当中，劝道：“肃卿误会了。”
郭朴站在高拱身后道：“朝堂之事若掺和私怨与党派，那这朝堂还有何公道可言？”
徐阶脸色涨红，却摇了摇头，陈以勤向前一步道：“既然提到党派，那郭次辅现在不也是站了队么？难道言论真可由一人所指？难道御史都听命于谁？”
陈以勤原与高拱同为这一位的讲官，为王师九年。名气虽无高拱大，但与这一位的情分还是有的。这一位登基后便任命他为礼部尚书，入阁为宰辅。陈以勤虽与高拱同在潜邸九年，却和高拱日久生恨极为不合。
李春芳又上前劝道：“逸甫误会了误会了。”
郭朴冷眼看着陈以勤道：“劳心者治人，劳力者治于人。”
徐阶闭目许久，听郭朴这句睁了眼，眼里带着怒火语气却平静道：“陛下要内阁决议此事，不是要我们吵的，我...”
“那便公事公办，”高拱再次打断道：“胡应嘉属吏科给事中，为何事前事中都不曾提出异议，现下京察已然结束，他这时站出来对京察不合理提出弹劾，该罢免该降级的都已下了定论。他这般行事既不像为了被罢免的官员正名，又不像是为陛下。倒像一心狩猎杨博的。”
徐阶被打断便不再说话，陈以勤见徐阶只低头不作声，怒向高拱道：“胡应嘉是否行事不合规矩，事后再判或是渎职论处，现如今要决议的不是杨博是否徇私舞弊吗？”
郭朴道：“追溯起因，胡应嘉动机不衷，似被人指使...”说到此瞟了徐阶一眼，徐阶只装未见，郭朴接着道：“内阁何时起，要若以小人言论度君子行事了？难不成如今新朝我们成了闲散人成日与这个奴婢搭话，陪那个居心叵测的谈公道？”
我见这话冲我来了，慌了慌，悄悄四周看看，倒无人在意我。似乎都不知“与这奴婢搭话”是确有其事，都以为只是个比喻。我悄悄往后又退了退，恰巧看见张居正在人堆中看着我戏谑一笑。从始至终张居正都在这当中不发一言，连李春芳都出来劝了好几回了，他倒是置身事外。
陈以勤气急，冲上前抓着郭朴前襟，众人见状忙给二人拉扯开，陈以勤厉声道：“弹劾之人不查，先污上奏之人动机，我倒想知道何谓不衷？衷与不衷是言语间便能定论的？”
郭朴被陈以勤这一抓一个踉跄，有小厮上前扶住，郭朴颤巍巍整了整衣襟，想张口说点什么，往陈以勤那指了指，又噎了下去。
那郭朴周边一群人拉着，这番话说完自己也是上气不接下气，两个白头老翁隔着人堆气喘吁吁怒目而对。李春芳这边劝完那边劝着。
高拱不理，推开李春芳向徐阶道：“杨博如今已上疏请求休仕，徐阁老认为此事应如何处理？”
徐阶未有犹豫道：“以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还诸公论。”我记得这话是当年在直庐挂的横幅。
高拱冷笑一声，道：“杨博休仕陛下已驳回了。”
徐阶环顾四下，对众人笑着道：“陛下做陛下的决议，臣子做臣子的决议。这本天经地义。杨博文经武纬，天下倚以安者。陛下自然爱惜。”
李春芳忙附和道：“惟约当之无愧。”
高拱盯着徐阶，缓缓道：“徐阁老口中文经武纬，徐阁老的同乡胡应嘉却道狗彘不若。敢问徐阁老，污蔑能臣该如何处置？”
徐阶低头不语，陈以勤那边却炸了锅，也不知哪来的力气扒拉开身边众人，径直走到高拱面前，怒道：“你的意思是杨博上疏休仕被驳回，便已是无罪自证。倒是胡应嘉倾害了忠臣？”
高拱还未开口，徐阶却道：“作为吏科给事中，京察结束弹劾主事，属实不合理。”
陈以勤闻言不可置信，往后退了一步，张居正不知何时站在陈以勤身后，扶着陈以勤道：“不错，胡应嘉居心可疑。”
这回换我愣了，不是你要胡应嘉弹劾杨博的吗？难道真应了我开始说的，张居正和胡应嘉有仇？要借高拱之手拔掉胡应嘉？高拱早几年在直庐就已指胡应嘉是徐阶的人了。所以张居正现在已和高拱穿了一条裤子，联手对付徐阶了？
陈以勤气得几近昏厥，指了指张居正，又想指徐阶，手伸在半路又觉得不妥，硬生生顿住，重重叹了口气。
徐阶低头许久，此刻抬头对高拱道：“肃卿所言有理，按肃卿的意思吧。”
高拱对徐阶微微一揖，又看了眼陈以勤，冷笑一声进了阁西间。
随着高拱离场，这内阁的骂架也就散了局。徐阶与李春芳扶着陈以勤也去了阁西，只留张居正站在原地，久久望着那孔圣人的塑像。
我心中的疑问，想和他问个仔细，但来往人众多，不便人前与他搭话。
暮色时分，张居正来边房扔了套小厮衣服给我，要我换上与他出去一趟。我一头雾水换上，便随他出了宫。
到宫外他乘着大轿在轿中小憩。我在轿外走得腿疼。沿路灯光处处，夜色遮住了破败，看起来倒似太平盛世。
到一书斋处停了轿，张居正掀帘而出，对我道：“你不懂的，今晚便都懂了。”
这话倒让我想到了别处，脸上一红。
他也未看我，迈步走进书斋。
我随他进了书斋，书斋里乌压压坐满了人，一个面色蜡黄的中年人在座上讲座。
我们进来无人注意到，都专心听座上这人讲课。
我细看座上这人，面色蜡黄眉眼淡然让人记不住长相，放进人群中便被淹没了一般。
张居正像在找什么人，环顾一番拉我席地而坐，悄声对我道：“这是聚和堂何心隐开堂讲学。”
我也不知聚和堂是个药房，还是这何心隐是个大夫，似懂非懂点了点头。
何心隐在上方侃侃而谈，张居正始终若有所思心不在焉，我倒听着这何心隐说的文成公的故事津津有味。
何心隐说到文成公游览雪窦山时，张居正双眸一亮，聚精会神听了起来。
何心隐声音沙哑低沉，垂着眼仿若入定，缓缓讲述文成公的经历：“雪窦山千丈岩，正如其名岩高千丈，仰头望去瀑布宛如银河倾落，自峭壁奔腾而来。周遭瀑声轰鸣，水雾漫天。旁人都为这景色气势所震撼。”
我只听闻过瀑布，从未见过。在何心隐的形容中，我想象这千丈岩的瀑布，便是那“疑是银河落九天”的场面吧。心中倒有了几分向往，也想去看一看。
“旁人都为这景色气势所震撼，唯文成公仿若融入其中，化为瀑布中一滴水珠。以心之空灵体会静亦定，动亦定。”
何心隐说到此停了停，似是此处需要听者自行思考。我偷偷四下望了望，倒是各个都作沉思状。张居正低着头却目光炯炯。
何心隐接着道：“千丈岩瀑布由上而下，倾虹贯出气势迫人，这势让所见之人无不感叹。但为之所动，是已被所见所感左右。既有所感，必有所困。心若不静，不能定见，便受其扰。”
这一番说下来我便听不懂了，我看了眼张居正，仍是聚精会神伺机而动的样子，心中奇怪他想做什么，更无心听何心隐这番云里雾里的话。
“万物自有不可扭转之定律，顺势而为之，才能不为其所动。与其逆势，不如与势合一，顺势而行。”
何心隐说到此，张居正突然站起来先向何心隐作了一揖，恭敬问道：“所谓顺势，可只指动中求静，静中存心？”
何心隐不假思索，答道：“以静致静，只是暂时的安定，表面的宁静。是虚假之静。心中所动是不会化去，反而会渐渐滋长，最终反噬爆发。”
张居正听罢似陷了进去，带着茫然问道：“即是势来则应，势去则静？虽有智慧，不如乘势？”
何心隐淡然一笑，对座下众人道：“静非无为而成，势非不动而变。乘势不如待势；待势不如造势。”
此时窗外吹进一阵微风，给书斋内拥挤闷热带来了片刻凉爽。何心隐胡子随风飘了飘又低垂下去。他含笑道：“等风来，不如追风去。”
张居正不解道：“势如破竹，风若惊涛，却不退反进？”
何心隐合了眼，本就淡薄的五官仿佛在脸上隐了去，他静静道：“天下事虽万变，吾辈所以应之。借势可作，造势亦可。随机而动，势已迫睫风已凛冽，与其坐等恶化，何不主动出击？”
张居正听完恍然大悟，重重向何心隐拜了拜，坐了下来。
何心隐点了点头，继续讲起了文成公的故事。张居正再不发一言，我瞧他装着在听，实则心不在焉。
直至深夜，烛火晃动中这位何心隐先生有些疲惫，向众人结了课，大家纷纷起身送别了何心隐。
何心隐走后屋内人也渐渐散去。我与张居正来得晚坐在最外边，走时也是最先出来的。
出了门张居正却不走，站在门外看着夜空向我问道：“你最想去的地方是哪里？”
我随他向天空望去，只觉夜幕压顶下沉，将我罩在这无尽黑暗之下。想起刚听何心隐所说，为所见所动，是心不能静。
我用手指着南边那边夜空道：“想去那里。”
张居正看向我，双眼清澈又深不见底：“你想去荆邑。”
我与他对视，却从他眼中看到一丝失落，刚想说话自身后传来一声“叔大。”
我忙低头侧身让到一旁，张居正惊讶笑道：“几位也来了？我竟未瞧见你们。”说着几人便互相礼了礼，等见到几人身后出来一花白发老头，张居正忙收了笑，郑重对这老头拜了拜。
我在内阁从未见过这个老头，料着他都不能入阁，品级应该是低于张居正的。可张居正却对他如此恭敬，不禁多看了这老头两眼。见他面圆五官小，胡子遮住了整张嘴，一开口就像胡子中分了道纹。
这老头道：“我们倒是看见你了，那几个问题也正是我所惑。何先生解答犹如醍醐灌顶。”
张居正不解道：“欧阳老先生也为势所困？”
其中一人道：“如今朝中...何人不为势所困？今日还听闻陛下要罢免胡应嘉。”
“子吉莫在此地妄言...”张居正打断，又四下望了望道：“幸亏此地只有你我，欧阳大人，胡大人，陈大人。”
那欧阳老头冷哼一声：“叔大今日的讲学白听了，如此瞻前顾后，难怪能让人能在内阁中如此猖狂。”
张居正面露愧色，向欧阳拜道：“晚辈资历浅，学的还远不够。”
欧阳严厉道：“你欠缺的不是资历，你浅在不从心！这般年纪正是奋勇之时，盛年不重来，及时当勉励。你却持志如心痛...”说到此叹了口气。
另一人劝道：“此地确实不应论国事，今日何先生讲学受益匪浅，正巧几位志同道合又意犹未尽，不如换地小酌几杯？”
这几人齐声赞同，张居正却道：“我虽想去，奈何明早还有事...”
那个叫子吉的道：“国丧期间，叔大又在文渊阁中，别难为他了。”
张居正又对几人拜了拜，一番寒暄目送他们离去。
待几人走远，张居正收了那副恭谨模样，嘴角带着狡黠的笑。
我扶他上了轿，喊了声起轿，他把轿帘一掀，问道：“你为何不上来？我不说今夜让你全懂吗？
我面露尴尬看了看轿夫，这四个轿夫倒见怪不怪，面无表情也不看我也不起轿。
我打心底觉得这“懂”，不是我误会，是真的龌龊事。
我僵在那里不动，伸手抓过我胳膊往轿里拽，我被拉住撞在轿沿闷哼一声。
他见我碰着就停了手，似有些不高兴。
我自认识他起，还未见他生过气，虽是夜里但这街上拉扯也不好看，我咬了咬牙，自己钻进了轿子。
他本阴沉的脸即刻破了冰，带着得逞的笑意说了声“起轿”。
我坐在轿里浑身不自在，他朝我笑道：“我又不吃人，你要离得那么远？”
说着不知从哪掏出瓶酒，打开闻了闻，皱眉道：“不好。”
我又往边缘挪了挪，道：“国丧期先生也饮酒吗？”
他也不答，喝了一口道：“你这几日在文渊阁总鬼祟看我，有什么不明白的问吧。”
原来是这样的“懂”。我松了口气，调整了下刚才防卫的姿势，问道：“先生究竟是哪一方的人？”
他又喝了两口，看了看瓶身，皱着眉将瓶中酒一饮而尽，才对我道：“是病革临绝之时，续命之人。”说罢也不看我，兀自又找酒去了。
我看他也不想回答我了。只感问完和没问一样，更显自己无知。
这几日在文渊阁，听到的杨博与月夜所述相同，确实是个好官。他却要胡应嘉弹劾，胡应嘉如今又要被革职。胡应嘉与徐阶又是同乡。难道他要除的本就是胡应嘉？那徐阁老方岂不是少了一员文官大将？可冷眼见文渊阁里高拱对他的态度，已不是在直庐时那般敬重，甚至冷嘲热讽颇有敌意。这几年到底发生了什么？
我又问道：“先生今日在书斋所问，是故意引何先生说...”
我还未说完，他便打断道：“何先生？他算什么先生？”言语中不屑之意十足。和他在书斋中那恭敬模样仿若两人。“他们那套不过是用来约束他人的道德准则，这世上所谓圣人，是批判打击与自己思想相悖时推出来的榜样。他们说的即理，做的即道。以圣人之饵，钓天下悠悠众口之赞同。你可以信，因为确实有些道理。你也可以唾弃，因为即为人，便不可能做到。”
我想我有点明白他意思，也不全明白，只得装明白接着问道：“何...何心隐所答我虽听不明白，但那几位大人想必有所受益。先生是想让这几位大人做什么？”
他又摸出一瓶酒，与刚才那瓶不同，他小口细品了起来，轻描淡写道：“我没让他们做什么，他们做什么也是从心罢了。”
这番言语煽动，还说他没让做什么。张居正这人比我还能演。
我心底如此想着，嘴上却说道：“先生何必亲自来，若他们真做了什么，传出去与先生今日在此会过...”
他笑道：“我说了什么么？”又晃了晃酒瓶，道：“都是何心隐说的。”
我虽有千般疑虑，但这些到底也与我无关，莫说内阁谁说了算，我出来找他本就不是为了欣赏他们那些权谋心术。身上杖痕犹在，翊钧还是三皇子，那三个太监还在宫里官运亨通呢。
我顿了顿，道：“我不懂先生所做的事，也知道先生对我的事不爱听，但我来文渊阁并非为了只给自己寻个安身之地，”我暗中端详他脸色，似是没有不耐烦。便接着道：“李嫔和三皇子还在内宫岌岌可危，三个太监仍旧狐假虎威，我却在这宫外听文成公游历...”
他似乎是心情大好，不像以往直接摆手让我别说，却顺着我问道：“是受了刑恨那三个太监么？”
我点了点头。
他笑道：“你现在何种根基？想螳臂当车？”
我忙道“我知道。”
他喝了口酒道：“胡应嘉被罢免，肃卿便败了。肃卿败了，三个太监便没了内阁支持，届时你在内宫还怕动不了他们？若还动不了，那你也不配恨了。”
我道：“且不说高阁老如今未败。便是败了，他们还有陛下啊。”
他道：“所以你现在只能恨着，或求于我？”他不舍得看着喝光的酒壶，缓缓道：“我又为何要与三个太监为敌？因你受刑？”言毕哼笑一声。
我被这种轻蔑的感觉从头罩到脚，以往也没被谁看重过，但他嘴里说出这番话，我却觉得难以接受。我心底叹笑，是我自以为是了。
他接着说道：“我知道你恨极。”说到这看向了我，微醺的神色目光却坚定清晰“你恨也只能先恨着。你足够能忍，但你还要足够能等。等到你可以与之抗衡的那一天。”
说到后面他已不再看我，声音越来越小，已不知他在对我说，还是在对自己说。
我想我是能等的，我与高拱本无怨，还不至于为他几句冷言冷语便希望他倒台，但若这是拔掉这三个太监的前提，我是无妨再等一等。
张居正虽然话说的难听，但也不是全无道理。我两本无多深交情，我也不是他宗亲妾氏，他堂堂礼部尚书、武英殿大学士为什么要去帮我斗太监。
我之所以要忍，要等，还是我自己不够强。三人除了陈洪，那两人都是土埋了半截，我再不济也能忍到他们老，等到他们卸权，到时候慢慢收拾他们。想到此突然觉得自己希望满怀。
正想着，突然停了轿。轿夫在外说道：“大人，到了。”
到了哪我也不知，我自己寻思这一会功夫，他已又下肚两瓶，现下正伏在座上，看样子让他自己行动是不能了。我只好搀着他下轿，轿中拥挤，我和他碰这撞那总算给他扶了下来。
他下轿也不走，回头看了眼轿子突然喝了一声道：“太小！”
这孩子般的样子，我不禁想笑，旁边府门一开，出来个妇人，连着四五个姬妾，口中唤着“大人可回来了。”一边环佩叮当碎步向他奔来。
我知今日是回不了宫了，倒没想给我带到他府上了。
我料着前头这个妇人应是他夫人，向她拜了去。又向那四五个姬妾拜了拜。
几个姬妾都去扶张居正去了，却是夫人忙扶起我，上下打量一番问道：“姑娘是宫里出来的吧？”
她体态丰腴，方脸看起来是个刚毅的人，却生得一双俏皮圆眼，眼角有几缕淡淡的皱纹，眼中却带着未经风霜的清澄目光。
我应了是。她便欢喜得上前拉着我的手，道：“我早和他说带个宫里人给我见见，我都没进过宫。今日可算见着了，还是这样年轻的。”
我在深宫久了，倒没觉得宫里人比宫外人多镀层金。我也不知说些什么好，只得任由她打量。那几个姬妾倒不在意我，已经围成一圈把张居正搀进府里了。
她看了半响似突然想起来似的，凑得更近问道：“姑娘今夜是跟先生一屋还是...”
我登时涨红了脸，忙道：“我是个奴婢。”想说句夫人误会了，又觉得她这言语不像是张居正夫人，怕叫错了。
她眉欢眼笑道：“有什么害臊的？这不是常事吗？”
我想着内阁阁老府前，半夜讨论这种事情，这妇人给我梦回妓寨的感觉。
她见我不做声，又道：“只是奴婢怎会带你来家中的？必不是奴婢那么简单。”
我只得低头严肃道：“确是文渊阁的奴婢。与先生一道听了讲学太晚了，先生又喝了酒，也没安排我的着落。”
她呆了呆，忙道：“是我唐突了。我是他的夫人，姑娘请。”
倒真是夫人。我以往就总觉得张居正轻佻，这夫人比他还豪放些。心底好笑，随了她进了府。
府中不似詹仰庇那般寒酸，倒和胡应嘉府差不多，一副官僚府邸的样子。可我总觉得不对，不像他的住处。他应该住着雅间，花鸟山水簇拥，泼墨字画环绕。
顾氏把我引到客房，一副要与我秉烛夜谈的架势。我装作疲惫不堪的样子，她只好作罢。临去还问我饿不饿，随时唤她。
我见府上下人不多，姬妾倒不少。想来做什么她们都是自给自足。我是万万不敢劳烦张夫人半夜给我做宵夜的。对她千恩万谢熄了灯。
我六年未曾在宫外过夜，竟有些兴奋的睡不着。
我轻手轻脚下了地，推开纸窗向外望去，院中黑漆漆一片。又抬头望了望，京城疏星淡月夜色昏暗。我想荆邑处应是皓月当空万家灯火。
次日一早张居正醒了便急着去文渊阁，早饭也不肯用，在一众姬妾簇拥下带我出了府。顾氏还叫我常回来。
张居正在轿内奇道：“她是以为你与我？”
我在轿外不吱声。
他笑道：“她就该做媒婆，放在家里可惜了。”
如此这般回了宫，我已许久未进启祥宫，心里惦记翊钧月夜，也担忧三个太监又寻了什么麻烦给他们。便跟张居正告了两日假，他痛快应了。
进了启祥宫，翊钧手里拿着小树枝，正在抽打云祥。孩子手劲虽小，那树枝也柔韧，但抽在云祥脸上却是条条血迹，云祥也不躲，像不知痛般笑盈盈地接着。
树枝鞭挞在皮肉上发出清脆的声音，月夜就在殿内静静看着，倒像翊钧在玩什么寻常游戏。冯保站在翊钧身后陪笑，还替翊钧数着多少下。
我上前一把夺过树枝，翊钧也不恼，看见我眉开眼笑呼喊道：“姑姑回来啦姑姑回来啦！”边喊边抱住我的腿，大眼睛一闪一闪。
我本想严厉制止，见翊钧这模样也严厉不起来了。
扔了树枝抱起翊钧，对他道：“这打人的游戏不好玩，以后别玩了。”
翊钧道：“好玩，云祥也爱玩。”
云祥跪在地上，闻言对我道：“不打紧，不疼的。”
我见他刚才一声也没喊，却是满面枝条血迹，不忍道：“你快下去看看吧。”
云祥看了看翊钧，翊钧不理他，又看了看月夜，月夜微微颔首。这才下去。
待他走了我对冯保道：“翊钧小，你也不拦着的？”
冯保有些为难，半响犹豫道：“这人本也不知是不是司礼监的眼线，我劝不劝...”
我听闻司礼监，倒觉得这树枝还是细了些，但云祥毕竟也不是那三个人。
叹了口气道：“既然不知是不是，何必这么对他。若真是他再怎样也不迟。”
月夜在殿内道：“你回来也不快来拜我，跟他们说个没完，是等我出去拜你吗？”
我笑着把翊钧给冯保抱着，看来冯保与翊钧最近相处得很好，翊钧对他倒不像云祥那般排斥，勾着冯保的脖子看我进了殿。
我大礼拜向月夜。
月夜嫣然一笑，对殿内奴婢道：“你们都出去陪三皇子玩。”
待人都下去了，她起身拉我坐下，给我倒了杯茶道：“我这回礼数可周全了？”
我笑着接过道“很好。”
她坐在我身旁道：“你今日有空回来了？能待多久？”
我想了想道：“应一两日便回文渊阁。”
月夜道：“那还是紧迫些，我先与你说了吧。”她收了笑接着道：“这几日不知为何，高拱屡见陛下，搅得陛下那纵情声色的功夫都没有了。这本是好事，可高拱这般之后，滕祥那三人气焰更加嚣张起来。以前唤冯保去司礼监还背着我，最近直当着我面召唤冯保。这冯保...到底可信任吗？”
我看向院中正蹲在地上和众人陪翊钧玩的冯保，脸上带着以前没见过的笑，那么无聊的游戏，他倒是乐在其中的样子，看起来倒像真心喜欢翊钧。
我唤道：“冯保。”
冯保闻声站起来看向我，我示意他进来。他蹲下对翊钧说了些什么，又擦了擦翊钧额头，这才进来。
我道：“司礼监找你都说什么，你没和娘娘交代吗？”
冯保回身看了眼院子，低声道：“娘娘未来问，我想躲着众人，也寻不到单独和娘娘对话的机会。”
我道：“今日只当我回来问你三皇子的近况，这种话有什么不好编的。难不成启祥宫里你与娘娘还能策划出谋反来。越躲倒越可疑。”
冯保面露难色道：“倒是如此...”
月夜冷淡打断道：“这不怪他，本是我不信他。也不想问他。”
冯保低头不敢言语。
我道：“司礼监到底找你干什么？”
冯保道：“他们让我来三皇子身边，本就是让我盯着李嫔娘娘与三皇子的。陛下刚登基时，他们便到处寻人用药，想让新宠诞嗣。不知为何他们对李嫔娘娘...”
月夜脸色愈发阴沉，冯保倒不敢说下去了。
月夜道：“无妨。什么言语我多少也知道些。他们向来不敬我。”
冯保道：“他们说景王贱婢之子立储是天方夜谭。”
月夜赫然而怒，压抑着声音咬牙切齿道：“皇嗣也敢称是贱婢之子，我要是告之陛下他们该如何？”
我道：“告之无用。”
月夜瞪向我，我劝道：“你即使去告诉陛下，到时他们会反诬冯保。”我问冯保：“此话是谁说的？”
冯保道：“滕祥说的，孟冲与陈洪倒没说话。”
我又问道：“说这话时还有谁在场？”
冯保深叹了口气道：“只有我与他们三人。”
我对月夜道：“以一个內监之言，告三个极受宠信的太监？若他们怕，这话都不会让冯保听到。”
月夜紧紧抓着桌沿，眼中怒火迸发不发一言。
冯保道：“姑姑少回宫吧，他们到处寻你马脚，倒是文渊阁安全些。”
无心听冯保说什么，我见月夜这般，心里也不是滋味。她自小就与别人不同，老鸨还刻意培养她心性，去了安陆后更加心高气傲，高拱和三个太监屡次用贱婢羞辱于她，她自不能忍。且这三个太监成日在这一位身边，心底对月夜翊钧存的这般想法，日子久了总会干预到这一位的想法。贱婢之子么...
“怎么能单独见一次陈洪？”我问冯保。
冯保愣了一愣，又想通了一般道：“自你提醒我多与陈洪通报起，我便多是和陈洪说话。姑姑若想单独见他，我倒是可以告诉陈洪。只是这样我就...”
我道：“不要紧。只要我和你一样，也是陈洪的人。”
冯保想了想道：“那我这就去。姑姑稍等。”
冯保拜了月夜便出去了。月夜见他走了问道：“你信他？你又去找陈洪做什么？”
我道：“他今日若是说的假话，我要去找陈洪他必不敢让我去。”
月夜道：“你要去寻那为此事与陈洪说什么？我倒真想亲自去骂一骂他。”
我笑道：“等可以骂他那天，一定要你过足瘾。现在还不行。”
冯保让我酉时去司礼监见陈洪。
我怕去得久，提前用了晚膳，酉时便进了司礼监。
陈洪正在用膳，一桌子菜倒比月夜的待遇更好些，旁边还站了个布菜的小內监。
我笑脸迎上先跟陈洪福了福，又对布菜的小內监道：“我来伺候陈公公吧。”
陈洪满脸坑洼，对小內监道：“听她的，你下去吧。”
我盛了碗牡丹头汤，双手递给陈洪，陈洪也不看我，接过汤道：“你不在文渊阁猫着，特意回内宫来伺候我？”
我笑道：“在文渊阁听高阁老对公公多有称赞，难得得闲回来，自然要先孝敬孝敬公公。”
陈洪道：“上次孝敬的翠石指环成色倒不错，这次是空口白牙来的？”
我道：“自然不是，这次给公公带来一条路。”
陈洪闻言面色一沉，放下碗道：“我用你一个自顾不暇的奴婢带路？”
我也不再周旋，开门见山道：“滕公公年迈，这司礼监掌监事顺位便是孟公公了。陈公公这般才略，要苦等到何时？”
言毕看向他脸色，他只面无表情看着我，我见他不制止，便接着道：“公公勇往果决，不该久居人下。莫说我和皇后娘娘也这么想。在文渊阁中，高阁老也这么想。”
他听我提到高拱，眉间动了动。倒似信了。我见他这样，料他与高拱也不常接触，胆子便更大了些，道：“文渊阁中阁老们提起内宫，常常拿三位公公做比较，高阁老只对陈公公盛赞。只是叹公公淡泊了些。”
他听到淡泊一词略有所动。
我又道：“其实三皇子也可拥立公公上位...”
陈洪突然看向我道：“你今日是来挑唆的？因那二十板子的事记恨我？”
我笑道：“几下板子而已，做奴婢的谁还不挨几下子？”
我见他饭也不吃了，便夹了一筷玉丝肚肺放进他碗里，道：“是那冯保。冯保常与三皇子提陈公公您。”
陈洪冷笑一声：“提我如何责罚他？”
我道：“皮肉之苦若值得记恨，此等格局冯保不配在三皇子身边，我也不配入文渊阁。我们确都不是安分之人自有目的。不愿浑浑噩噩，只靠等待。”
陈洪闻言盯着碗若有所思，我接着道：“冯保和三皇子常提起您，三皇子对公公颇有好感，只是问为何公公与那顶撞母亲的人一伙。”
陈洪眯眼看向我，问道：“冯保怎么回答的？”
我叹道：“他哪里知道怎么解释呢。”
我环顾屋内道：“这司礼监确是比御用监堂皇些，司礼监的掌监事也比御用监掌监事权利更甚。”
陈洪为御用监掌监事，听我这话冷笑一声。
我低头似自言自语道：“皇后喜欢陈公公，高阁老也喜欢陈公公，这还不能做司礼监掌监事的话，若三皇子也支持陈公公，这事便水到渠成了吧？”
陈洪立即道：“三皇子会支持？”
我笑道：“三皇子又不喜顶撞过李嫔的两位公公，三皇子只困惑陈公公为何与他们一起罢了。”
我靠近陈洪悄声道：“三皇子虽还只是三皇子，但到底是唯一皇嗣。我不敢劝公公拥立三皇子，但皇储本就未知，谁也说不准。公公与三皇子...公公将来铺路也好留后路也罢，三皇子都是必经之路。何必交恶呢？”
陈洪若有所思，我伺候完他这顿饭，高声别过。大大方方走出了司礼监。
第二日离了启祥宫，回了文渊阁。
刚进阁便听高拱对徐阶道：“你可敢与我一赌？”
徐阶语气中带着颓意道：“赌什么？”
高拱大声道：“欧阳一敬若弹败，你走。齐康若弹败，我滚回开封！”
