虽说如今的王振一边是权倾朝野的司礼监掌印太监，一边是名噪江湖的青白朱玄四堂总堂主，每日都有数不清的朝堂和江湖中事需要处理，可如今的他心中毕竟有了一处柔弱，而这处柔弱便是死去的楚寒，还有他和楚寒唯一的女儿王念。特别是王念，要知道王振在这世上本是无亲无故，如今又成了太监，他原本自己注定要一个人在这世上孤独终老，他还曾无数次想过：自己难免一朝身死，到那时，即便拥有再多的荣华富贵，还不是统统随他一起埋进黄土，半分也留不下来。
可如今王振忽然得知自己有了一个女儿，这一切就都不一样了，虽说只是一个女儿，可能无法继承他的权势、武学甚至荣华富贵，可那个人依旧是他生命的继承和延续，依旧是这个世上最值得他关心和信赖、与他血浓于水的那个人。
于是，无论多忙，女儿王念都会不时浮现在他脑海中，有时还在襁褓之中，有时还是豆蔻之年，有时已嫁做人妇；脑海中王念的形象有时清晰有时模糊，有时似他自己有时又似楚寒，有时嚎啕大哭有时巧笑倩兮。这个从未谋面的女儿王念带给他的这种熟悉而又陌生、远在天边而又近在咫尺的感觉，很快便让王振难以忍受，他一天比一天更想知道王念如今身在何处、相貌如何、以何为生……
于是，在楚寒死去两个月后的一天，他召集四堂堂主，着他们去寻找一男一女两个十岁左右的孩童，楚寒临终之前并无线索留下，他也只知男的叫萧意，女的叫王念，算来应该还在京师周边千里之内。末了，王振又嘱咐，不可让二人察觉有人在追踪他们。
四堂堂主虽然好奇，心中充满各种猜测，可谁也不敢开口去问，相互商议了寻找线路之后便各回各堂去了。
如此一来，青白朱玄四堂如今在招兵买马、积金累玉、搜罗秘籍之外又多了一件新的差事。好在四堂如今人才济济，其中便不乏那种擅于寻踪访迹之辈，不出两个月，竟真的在茫茫人海之中寻到了萧意、王念的踪迹。因王振交代了不能被二人察觉，便多费了一番功夫，几经试探之后，验证了二人身世来历俱都相符，便向王振据实回禀了。
王振听完，也相信世上绝无那般巧合之事，便笃定他们寻到的王念便是他魂牵梦萦的女儿了。可是，他既不能向四堂透露自己的身份，也不想王念知道自己的爹是个太监，一时之间，他竟不知该如何与这个女儿相认。于是，王振便着人暗中跟踪保护，又要他们描绘一些二人的音容笑貌、近况动向等消息来聊作慰藉。
或许真是至亲骨肉的关系，听得越多，他对这素未谋面的女儿竟越发关心。虽说王念此时年方十岁，可王振甚至已开始关心起她的终身来。从四堂传回来的寥寥数语中，王振分明察觉到女儿王念早已对那萧意一往情深了。而那萧意无论相貌、武艺与王念倒也登对，对王念更是关怀备至，呵护有加，这二人如此情投意合，若能结为连理倒不失为神仙美眷。
可王振却知他二人决不能走到一起：虽说萧意父母并非死在自己手上，可当年狙杀楚江乃是自己一手策划，萧意父母也是因此而死，就算我是萧意，也一定会将父母之仇算在我王振头上。虽说此事已经过去十余年，料那萧意也查不到我头上，可他与我毕竟有不共戴天之仇，若念儿嫁与那萧意，他二人倒是懵懂不觉，叫我如何能够安枕。又或万一，真被那萧意查到我头上，就算他杀不了我报不了仇，可他一定无法面对念儿这个仇人之女，这岂非害了念儿一生。
虽铁了心要拆散萧意王念二人，可他心知此举定然会教女儿王念伤心，于是王振转念一想：既然如此，长痛不如短痛，何不设法让念儿自己对萧意断了念想，痛痛快快离开萧意。到那时，凭我王振今时今日之身份地位，无论念儿喜欢什么样的公子、少侠，我也定能为她办到。
王振本就多计，棒打鸳鸯这种事情自然也难他不倒。
却说萧意带着王念，久等不见娘亲楚寒折返，便依外公秦关所言远遁他乡而去。二人既不知该往哪个方向逃，也不知要逃到何时，便只能似无头苍蝇一般到处乱窜。起初，二人身上钱银充足，饿了就找饭馆打尖，累了就找客栈投店，倒也一路无事。
如此这般，过了大约半年有余，萧意、王念二人身上的银子渐渐花光，日子便开始局促起来。
这一日，二人来到一座小镇上，日近中午，两人早已饥肠辘辘。萧意便带王念来到一间包子铺，买了两个馒头又要了两碗水，在一个小桌子前坐下。
萧意将馒头分了一个给王念，自己埋头就着那碗水，三口两口，一个馒头便已下了肚。抬头一看，王念面前那个馒头却一点都没动，再看王念，却发现她眼睛正直勾勾看着那屉刚出笼的包子。
这时，包子铺老板高喊了一句“肉包子喽！”，王念竟忍不住流出口水来，忽见萧意正看着自己，王念也觉难为情，擦去口水，撕下一块馒头塞进了嘴里。
萧意也知这一连几日不是馒头便是白粥，王念早就嘴馋了，可是如今他们身上的银两已所剩无几，如不省着点花，只怕撑不了几日。
萧意从怀中掏出十枚铜钱，对那老板道：“老板，来一个肉包！”
肉包端了上来，热气腾腾，萧意推到王念面前，道：“念妹妹，你吃吧。”
王念咽了一口口水，又将盛肉包的盘子推回萧意面前，道：“萧意哥哥吃。”
相互推让了一番，王念将肉包撕成了两半，就连包子馅也小心翼翼分了开来，道：“萧意哥哥，我们一人一半吧。”
萧意点点头，道：“好！”两人这才狼吞虎咽吃了起来，肉包馅大汁多，对此时的二人来说，无疑是绝世美味。
只可惜，两人的馋虫刚被勾出来，半个肉包就已经下了肚子，一个咂嘴，一个舔唇，都是意犹未尽的样子。
萧意道：“喝点水吧，我把这个馒头包好，留着路上再吃。”王念点了点头，低头猛灌白开水。
这时，身后有一人喊了一句：“老板，一笼肉包！”
“好嘞！来了！”
那人又道：“就放这里！”
萧意和王念的面前便出现了一大笼包子，热气腾腾、肉香四溢。
萧意只道有人来拼桌子，便对王念道：“念妹妹，我们吃饱了，赶路去吧。”
王念咽了咽口水，刚要跟萧意往外走，却被那人拦住了。
那人道：“姑娘请留步，方某多买了几个肉包，若不嫌弃，请两位赏脸与我共用。”
萧意心生警觉，一把将王念护在身后，这才看清说话那人身材魁梧、额方嘴阔、浓眉大眼，听他言语倒也斯文有礼，不似有恶意。萧意便拱手还礼，道：“谢大叔好意，我二人已经打过尖了。大叔请自便，我二人还有要事在身，这就告辞了。”
那人却道：“小兄弟此言差矣，不吃饱肚子，又怎有力气赶路，又怎有力气练功？”
萧意眉头一皱，道：“大叔怎知我们练功之事？”这一路之上，他都刻意选在山林之中练武，就是不想被人发现。
那人拱手致歉，道：“小兄弟果然机警。不瞒小兄弟讲，昨日来此地的路上，方某就曾偶遇两位，不过当时二位正专心练功，才未注意到我从旁路经过罢了。方某不才，却知偷窥他人练武乃是江湖大忌，所以不敢逗留，没想到才隔一晚，就又在此地与二位重逢了。俗话说，相请不如偶遇，既然方某与二位如此有缘，适才又见贤兄妹二人合吃一个包子，便自作主张想请二位吃几个包子，还请二位恕方某冒昧。”
萧意年幼，倒没思及此举有施舍之嫌，也就不觉此人有所唐突，又听他言语诚恳不似有诈，心道：就算自己不吃，念妹妹从昨晚至现在只吃了半个包子，只怕早已饿得前胸贴后背了，哪里还能跟我一起赶路，如今有送上门的包子，我又何必拂这位大叔的好意。一念及此，萧意拱手道：“既然如此，晚辈便恭敬不如从命了。”
王念原本躲在萧意身后，听闻萧意此言，立时便欢呼雀跃地坐了下来，方姓男子早为她夹了一个肉包递了过去。
萧意也坐了下来，问道：“晚辈萧意，这是舍妹王念，未请教大叔尊姓大名？”萧意初涉江湖，自然不懂改姓易名躲避追踪这些门道，也没想过别人可能会因他兄妹二人姓氏不同而起疑。
方姓男子拱手道：“鄙人方文龙。来来来，萧兄弟，边吃边说。小二，再切一碟牛肉、盛两碗糊辣汤过来。”
萧意歉然道：“方大叔破费了！只可惜晚辈囊中羞涩，无以回报。”
方文龙把手一摆，道：“要不了几个钱，哪里算破费，萧兄弟无需客气。”
糊辣汤香辣可口，包子汤浓肉嫩，萧意、王念正大快朵颐，方文龙又问：“非是方某多管闲事，只是方某觉贤兄妹身上有太多不寻常之处，所以好奇问一句，二位父母如今安在？风尘仆仆是要去往何处？一身武艺又师承何门何派？方某眼拙，尚看不出二位的武功路数。若是两位有难言之隐，大可当方某从来没问过。”
萧意心道：师父留给我的“草木”卷已被人抢了去，如今我和念妹妹身上可谓一无长物，这位方大叔问题虽多，倒也坦诚，应该不是有所企图。便放下手中吃了一半的肉包，叹了一口气道：“不瞒方大叔，我二人是逃命到此的，如今盘缠用尽，也不知道下一步该去哪里，只能走一步算一步，至于父母、家学之事，有些晚辈也不甚清楚，有些受人所托不便相告，请方大叔恕罪。”
方文龙忙摆手道：“是方某唐突了，请萧兄弟恕罪才是。”
眼见萧意、王念将要吃完，方文龙蹙眉思量了片刻，又道：“依方某所见，萧兄弟当务之急，乃是寻一门营生，填饱肚子，萧兄弟少年英雄固然不怕吃苦，可令妹娇滴滴的小姑娘，这种风餐露宿、饥一顿饱一顿的日子哪里挨得住。”萧意自然知道方文龙所言句句实情，可他自幼便只会饭来张口，每日除了识字、习武便是跟着娘亲楚寒学些医术，哪里懂什么营生之道。
见萧意一会叹息一会点头，方文龙接着又道，“若二位不嫌方某冒昧，我愿举荐你们到洛阳的白虎堂去，那里的堂主王铸与我乃是故交，为人极为仗义疏财。只要萧兄弟肯卖些力气，锦衣玉食方某不敢担保，但一日三餐粗茶淡饭、天黑下雨栖息之所应当是有的。到那时，就算二位的仇家找到门，相信王堂主也定会从中斡旋、保二位周全的。”
萧意闻言心中大喜，若如方文龙所言，便是一举将他眼下所有的为难之处一一化解，当真是再好不过。嘴上却说：“方大叔美意。只是我二人都还年幼，只怕王堂主用不上我们。”
方文龙摆摆手，道：“这有何妨，你二人年幼，用度自然也就不大，王堂主就当收了两个弟子，管个三餐一宿便是。”接着又道，“昨日方某只见二位练了几招，虽说仓促之不及细想，但已然看出二位所练招式精妙无比。假以时日，方某相信二位在武学一路定会有所成就，到那时，王堂主只怕还要叩谢于我呢。”
萧意拱手道：“方大叔，若蒙举荐去那白虎堂，我兄妹二人从此不再受颠沛流离之苦，自然求之不得。但有一事需得言明在先，我们所练的功夫绝不会外传他人，若方大叔不能答应，此事便只能作罢。”虽说如今“草木”卷已失，可萧意早将卷中内容熟记于心，也因为此，他不得不疑心方文龙乃是冲着他脑中的“草木”卷而来。
方文龙拍着胸脯，道：“萧兄弟尽可放心，离开这包子铺，方某便再不记得昨天见过二位练功之事。”
萧意这才放下心来，道：“既然如此，便有劳方大叔了。”
方文龙道：“此地到洛阳尚有几日路程，可惜方某还有要事在身，无法陪两位过去。这里有二十两银子，稍后我再为二位雇一辆马车，就请二位自行前往，如何？到了地方，报我的名字，自有人会招待二位。”说罢，从怀中掏出两锭银子塞给了王念，又丢了一钱银子给包子铺掌柜，让他去找马车。
萧意道：“这如何使得？我二人无功不受禄啊。”
方文龙道：“萧兄弟何必推辞，这些银子，就当方某借与两位的，他日萧兄弟显达之时，便十倍还于我吧。”言罢，哈哈一笑。
如此一来，萧意便不好拒绝了，道：“如此，我兄妹二人谢过方大叔了。”
片刻之后，马车已来到了门外，萧意、王念作别方文龙，上了马车，奔西南而去。
京城，玄武堂所在。
王振对面前跪着的那人道：“方兄弟这趟辛苦了，事情办得不错。”
那人抬起头来，抱拳道：“谢总堂主！”正是几日前萧意和王念遇见的方文龙。
原来，王振听四堂回禀，萧意、王念二人一路向西，已经来到了山西地界，按照目前的行进路线，不日便要抵达河南府。
由于四堂之一的白虎堂恰好就在河南府的洛阳，王振便着白虎堂堂主王铸设法顺水推舟，将二人引到洛阳，就在白虎堂安顿下来。如此一来，王念便有了安身之所，从此不再受那风雨飘摇之苦。
王铸领命之后，安排白虎堂门人轮番暗中保护萧意、王念二人倒是不在话下，可如何让二人加入白虎堂，却让他费尽了心思，横竖都没能想出一个能让萧意、王念不起疑心的办法来。
这一日，白虎堂门下方文龙发觉萧意、王念二人钱银日蹙，心生一计，与堂主王铸一番商议均觉此计可行，这便有了几日前包子铺发生的种种。
方文龙仗义疏财之计得售之后，为进一步打消萧意、王念顾虑，并未选择亲自送他二人返回洛阳白虎堂，而是谎称有要事在身要先行离开，实则来到京城向王振回禀消息。
王振心道：只要念儿进了白虎堂，一切便都好说了。嘉奖了方文龙及白虎堂后，又对方文龙嘱咐了一番，着王铸与白虎堂上下依计行事。
