息颂尧是平明时分接到飞鸽传书，得知突厥入侵的消息的，他急急召集了四大金刚迅速纠集了数百个息家子弟，就要赶往武威郡。
恰在此时，周如前来打听儿子消息，听闻突厥入侵，便随了息颂尧一同前来。
他们义愤填膺，冲进豺狼群中，救下一条又一条无辜的生命。
周如一边作战一边关注着地形，当他看到一条又长又细，仅容一骑的小巷时，顿时有了主意，窜到息颂尧身边如此这般一讲，息颂尧大喜过望，对息家子弟喊道：“列双雁阵，赶他们进牛肠巷！”
息家子弟听命，果真分列左右，交叉刀戟，硬生生逼着部分突厥骑兵进了巷中。周如早就站在巷子旁的屋顶之上，接连踢进让居民们准备好的大火球，火球滚动着，所到之处，鬼哭狼嚎，猪奔豕突。
恶战僵持，忽闻一声尖厉地鸣号，突厥豺狼竟然纷纷撤退。
周如知道，是他的计划奏效了。
原来，有快马来报，叶护可汗阿史那室点密趁沙钵略可汗入侵中土，族内空虚，大喜过望，领兵进犯，掠夺沙钵略可汗的妻女财物。
沙钵略可汗闻信大惊，一路狂奔回程！
此时，杨亿带领的五千精兵尚在赶往武威郡的途中。
他们达到武威郡时，已经是午夜时分。
经历了战争蹂躏的百姓们尚拿着油灯，在碎尸肉堆中寻找自己亲人的残躯。
十室九空，剩下的那一家，不忘寻找邻家的躯骸，以期让他们能入土为安。
息颂尧和周如红着眼眶，帮忙清点伤亡人数。
杨亿终于赶到了武威郡，他认为，突厥退却意味着武威郡的大获全胜，迫不及待地催着老奴写表邀功，他的本意是为自己邀功，顺带着表彰马屁精令狐信，其他人他是不屑一提的。
但是老奴一定要将练夕，周如和息颂尧三人的功劳写上。尤其是周如和息颂尧两人大书特书，极力渲染大肆夸耀他们的神威以及息家子弟之神勇。
杨亿百思不得其解，老奴笑道：“福祸相依。”
杨亿还是不解，不过他习惯了听从老奴出谋划策，便任由他去做了。
奏表很快得到了回复：陇右总管杨亿调度有方，大破胡奴，壮我生威，特加封都督；郡守练夕守城有功，特别加恩留任武威郡守；都尉令狐信作战有功，擢升为副都护；周如和息颂尧一介草民，挺身而出，赐帛三百匹，布告天下进行表扬。
练夕看到圣上表彰感动得热泪盈眶，他很快就写了一封情真意切的请辞表送了上去，大意是，蒙上恩宠，本应肝脑涂地，为民尽心，为社稷尽忠，但是现在自己耳朵少了一只，脸也破了相，眼睛丢了一只，已经是身残面破之人，这种人出仕为官丢国朝颜面，因此恳求他致仕归故里。
他的要求得到了允诺，带着对圣朝的无限感激，他离开了武威郡，郡中男女一路相送，哭声不绝。
周如和息颂尧名声大振，朝野之中，无不以认识二人为荣，故此，常有不速之客闯进两人府中，意欲同二人结交。息颂尧尚能接受，因为他本是喜欢交友之人，周如品性孤傲，闲云野鹤一般的人物，兼之李璇伤口初愈，正需静养，故他常杜门谢客。
当然，这次事件，受益最大的莫过于杨亿。看到圣令，他简直喜出望外，急于找人分享这个好消息。于是他迫不及待地跑进了后花园正宫，最为幽静的那间屋子。
屋子里关着的，正是沈恬。
平心而论，沈恬在这里真是好吃好住，有人服侍，不过可惜，这些不是她想要的，她不可遏制地思念周府，想念那里的草木砖瓦，想念那里的生活，更加想念那里的人。
她知道杨亿是不会放他走的，她哀求了他多少次，他就拒绝她多少次。
其实，杨亿并不是什么痴情种子，像他这种纨绔子弟不知道祸害过多少良家妇女，只要他想，没有得不到手的，不管那些女孩儿是自愿还是被逼，他不在乎，他只在乎是不是到了自己手中。
可惜，沈恬是个例外。
也许真是造化弄人，惹出一段孽缘。
那沈恬向来沉默寡言，不苟言笑，偏生杨亿初次见她，她鬼使神差地冲他一笑。那笑，俘虏了杨亿。
因为那笑容跟杨亿的生母像极了，原来，杨亿跟生母感情非常深厚，可惜，她三年前去世了，杨亿思念成疾，时不时癫狂起来。看到笑起来酷似生母的沈恬，杨亿内心沉睡着的柔情，一下子被唤醒了。
他以审办案件为由，将沈恬带回总管府，待之如珠似宝，每天都来看她，跟她聊聊天，说说话。
哪怕沈恬生闷气，不理睬，他也不介意，坐在一旁，安安静静地看着她。
沈恬想过要逃，可是门外有四个高手护卫，还有两个婢女像贴身膏药，寸步不离，她逃无可逃。
这样的处境下，她再次感受到弱者的委屈和无助，不由得暗恨自己学习功夫还不够努力，可是，现在恨，又有什么用呢？
这天，她正怏怏不乐地坐在桌前胡思乱想着，门猛地被撞开了。
“跟你说个好消息，”杨亿闯了进来，在她身旁坐下来，“我被加封为都督了。”
沈恬冷脸冷面，不理睬他，径自走向床边，坐了下来。
杨亿跟了过去，笑着说：“十八岁就被封为都督，我的成就，一定会超过上柱国！”
沈恬又起身，坐回到桌前。
杨亿跟了过去：“如果你做了我的夫人，一定是终身享不完的荣华富贵，要风得风，要雨得雨！”
沈恬起身，又坐回了床边。
杨亿盯着她，脸上的笑渐渐消失，脸色开始变得狰狞。
沈恬依旧低了头，不曾看他一眼。
他走过去，站在她的面前，俯身凝视着她。
她想站起身来，被他一把扯住，狠狠摔在床上。
她无声地挣扎着。
他骑在她的身上，撕碎了她的衫，去吻她的脸颊，脖项。
她用尽全身力气，挣开他扭着的手，狠狠给了他一巴掌。
他更加歇斯底里了，力气大的如牛一般，撕扯着她的头发，将她的头狠狠地撞向床板，撞向桌角，鲜血从她的头上流了下来。
他的嘴堵住了伤口，一种征服的快感，油然而生。
“总有一天，我要你跪下来求我要你！”他嘴角还残留着她的血，掐着她的脖子，附在她的耳垂旁，轻声威胁道。
她用尽全身气力，想要把头扭过去。
他突然露出白森森的牙齿，咬住了她的耳垂。
疼，是入骨的，可是她强忍着，不出声。
“看你忍到什么时候！”他松了口，将她推倒在地上。
她衣衫不整地躺着，一动不动，好像死了一般。
他静静地坐在她身边，凝视着她，好像雕塑一般。
不知道过了多久，他突然哭了起来，躺在地上，钻进她的怀里，啜泣道：“对不起，我控制不住自己。”
她一动不动。
泪水流尽了，他站起来，用袖子擦干眼泪，把她抱在床上，给她盖了被子，叹息一声，走了出去。
没多久，他带着大夫进来了，大夫胆战心惊地查看她的伤势，给她包扎伤口，开了药方后，背着药箱作揖退去。
他刚走到大门口，门“啪”一声关上了。
大夫胆战心惊，丢了药箱，跪在地上，磕头求饶。
“我的女人，谁也看不得，摸不得。”他冷冷地说。
话音刚落，就响起了哀嚎：大夫被刺瞎了双眼，砍去了双手。
