人人害怕的人并不比无所畏惧的人更强大。
——席勒
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又到了初冬的邺城，北风在广阔的华北平原上肆无忌惮地吹起来，这股冷风从关外老龙头开始，一直吹过蓟城、襄国、然后吹到邺城，把彻骨的寒意带到燕国的每一个角落。
尽管冷风萧瑟，但邺城的四个城门依然每天黄土垫道，净水泼街，城楼四角的高塔上挂起金黄色蓝底的盘龙幡，这是尊贵的符号，表示着皇帝的驾临。
但人们的生活并没有什么异样，该讨饭的还在讨饭，该赌钱的还在赌钱，该卖笑的依然卖笑，不会因为皇帝到来而改变些什么。
皇帝已经在邺城住了些日子了，慕容儁的车驾比慕容垂要早几天抵达邺城，皇帝率先住进这座赫赫有名的北方大城中心巍峨而华丽的行宫里，吴王后到，在行宫门前逡巡几步，最终还是把行辕安排在了旧府不远的一栋别墅里。
伴君如伴虎，特别是一个小心眼又爱猜忌的皇帝，在吴王看来，他哥哥就是这样的人。
和皇帝在一起，看似寻常的饮食起居都会变得小心翼翼：不能太近，不能太远，不能张扬也不能破落，一切都要刚刚好，这样才不会引起怀疑，比如居住之所。
吴王觉得有些奇怪，皇帝对他的到来没有任何表示，既没有让他随驾行宫，所以他就不能贸然和皇帝住在一起，也没有让他返回原有住地，所以他就不能会旧宅院去住，因为当时他不是堂而皇之离开邺城的，而是逃走的，旧宅院是皇帝原本用来毒酒赐死的所在，正因为如此，他只能另觅住处，选择了离行宫不远处的黄家别墅。
他的怀里揣着传国玉玺，皇帝却不急着召见他，好似当年怀璧的卞和一样，不同的是，卞和诚心献璧，而他则心怀鬼胎。
在邺城，典礼的日期一拖再拖，每天吴王都要到行宫门口去请安，可每次都进不了大门，宦官给他的消息是皇帝身体不适，自从进城那天开始就不适，转眼从初冬到了冬至，皇帝依然不适。
吴王开始觉得这是有人故意在拖延时间，好像就为了等待某个人。
不得不说，他的直觉真的敏锐，这次他又猜对了。
拖延时间的人就是贺不悔。
她是唯一陪同皇帝巡视邺城的女眷，皇后可足浑氏和清河公主慕容雪都被留在了蓟城，慕容家的宗亲中，除了太子慕容暐只有太原王慕容恪和上庸王慕容评，她是在皇后充满嫉妒与憎恨的目光中登上了遂侍的华丽马车，一头钻进了皇帝的幕帐里。
其实皇后的嫉妒纯属多余。
皇帝离开蓟城的时候，身体已经非常虚弱，那时候他已经不能自己走路，连去厕所都需要两个宦官搀扶，一路上，皇帝面色苍黄，稍遇颠簸，便呕吐不止，糟糕的身体条件让他彻底告别了男女之欢，别说床笫运动，即便是端起茶碗这样看似轻松的事，都会让他大汗淋漓，咳嗽不止。
经过千里之路的不断颠簸，到了邺城的时候，皇帝的脸色已经不是发黄，而是发绿了，他的胡须开始掉落，眼睛深深凹陷下去，原本俊俏的慕容氏祖传脸蛋也长出黑褐色的眼袋。
在邺城，皇帝就一直躺在宽大镶金的檀香木龙床上，他的身体比在出门时还要差，即便如此，他还是想尽快完成接收玉玺的大典。
一统江山的千古帝王梦，在强烈驱使着他，即使身体病弱不堪，生命中最后燃烧的那团火就是支撑他挺到现在的动力。
这段时间，都是贺不悔用自己独有的办法，将皇帝最后打算迸发的生命之火用力按住，她一直在规劝皇帝，再等等，等身体恢复后，才能去举行典礼。
“朕的身体沉重至此，何时才能康复？”皇帝无奈。
“陛下是天下至尊至贵之人，是真龙天子，很快就会康复的！”她拍着皇帝的胸口，轻声安慰道。
“只怕挺不过去了！”皇帝脸上突然露出微笑，他虚弱地喘气，气流在胸腔里撞击，发出吃力的呼哧声，她只瞧了眼皇帝上下努力起伏着的胸骨，就轻轻擦了擦眼角的泪滴，所幸没让皇帝看见。
看那呼吸的姿势，就知道皇帝真的挺不住几天了。
但她依然在拖延，这是她作为拾荒者履行任务以来，行事最为犹豫的一次，其实她比谁都清楚，之所以这么长时间委身于慕容儁身边，目的只有一个，就是要他的命，皇帝之所以病入膏肓，躺在床上奄奄一息，也是拜她的药剂和色诱所赐，两味猛药双管齐下，一度让皇帝欲仙欲死，然后就是身体江河日下，当皇帝真的到了生死关口的时候，她反而开始犹豫，她忽然觉得慕容儁罪不当死，命不该绝，所以自从进到邺城这些天，那些要命的药剂已经被她偷偷扔到阴沟里，她还在犹豫是不是要配制些能让皇帝活命的药剂，尽管这样会让一切努力功亏一篑。
这就是女人的犹豫，她也会狠狠责骂自己，然后继续犹豫。
日子就在犹豫中度过，冬至已至，凛冬寒风，皇帝的寝宫四周围满了炭火盆，尽管如此，身上盖着厚重鹿皮被子的皇帝还是觉得寒冷难耐，他蜷缩着身体，在毛皮的包裹下依然瑟瑟发抖。
吴终跟着十三马鹞，在山岭间行走片刻后，少年们把他领到一个地处偏僻的黄土坡前，土坡正前方宛如被利剑劈断，直直地形成一侧断壁，断壁下方，露出一个一人高的土洞，土洞里隐约现出红色火光。
来到洞口，就闻到里面散发出肉类烧焦的味道，然后听到震耳欲聋的呼噜声，声音在洞穴里回荡，然后被放大，站在洞口听起来，好像洞里头睡着一头巨大的猛兽。
“大王就在里面！”少年站在洞口，朝他努着嘴。
“带我进去。”
少年探着脖子，朝里面大声咳嗽一下，然后就听到里头传出含糊的嘟哝声。
“有人来了！”少年对着洞口喊道。
“进来！”吴终一听就认出，这是赵承嗣的声音。
他双手向后用力推，将少年们拨到自己身后，然后手握吴钩，大步闯进土洞里。
洞穴里烟雾缭绕，发出刺鼻的味道，他皱着眉，一直走到最深处，正对面有两只火把正插在半人高的黄土堆上，火焰劈啪作响，劣质的油毡正在火把上燃烧，那股呛人味就是从这里发出来的。
由于不通风，所以土洞里总是弥漫着若有若无的骚臭气味，火把的油烟也不能完全将这股气味掩盖，吴终在里面站了一小会，就觉得头痛难忍。
洞穴的地面上铺着很多枯树叶，另外还有一半稻草，十三鹞子就躺在这堆枯黄色的植物残骸上，地上散乱地堆放着黑色的酒罐，除了赵承嗣，大部分鹞子都已经睡着，他们拍着肚皮，张着嘴，然后发出响亮的鼾声。
快一年前，吴终见过大部分人，这帮家伙看上去比一年前胖了不少，想来还是强盗的日子好过当兵，所以肉长得也快些。
他们衣着邋遢，身上已经看不出颜色，整个人躺在黄土地上，跟周围的黄土几乎融为一体，脸是黑的，只有一双白花花的眼珠子，咕噜噜转个不停，看上去很是骇人。
用白眼珠子死死盯着他看的，正是赵承嗣，他也是努力看了半天，才认出这个昔日的小兄弟。
“吴终，竟然是你！”他尖叫一声，然后蹭地一下抽出马刀，却不上前，而是出于本能地向后跌坐两步，做出因害怕而防御的姿势。
“赵承嗣，我今天不是来杀你的，把你的刀收回去！”吴终不屑地瞥了他一眼。
“你不要拔剑！”他的声音在发抖。
“我向你保证，不先动手！”吴终边说边把右手平伸出来，亮出手中的剑鞘。
“你来干什么？”赵承嗣像猴子一样蜷缩在洞穴最深处的角落。
“王后在哪？”吴终说话的时候，用眼神在洞穴里扫视了好几遍，竟然没看到任何女人。
“我凭什么告诉你？”赵承嗣梗起脖子，按捺不住内心的倔强。
“小子，我告诉你，如果王后死了，你们都得给她陪葬，现在！”吴终紧咬着牙齿，压低声音威胁道，同时轻晃着手中的剑。
“她就在你身边！”赵承嗣咧开嘴，露出一口黄牙。
“你不要骗我，我没看到任何女人！”吴终冷冷看着他，随时准备出手。
赵承嗣发出嘿嘿的笑声，他趴在地上，就像一只准备觅食的猕猴，身体灵活地爬到吴终身边，手指在堆满垃圾的枯树叶中东抓西抓，很快就有了收获，他双手用力向前，把吴终一直以为是一捆稻草席的东西翻过来。
王后就趴在这堆垃圾里面！
吴终简直不敢相信自己的眼睛，眼前这个女人和印象中的王后简直判若两人，此前他虽然没见过可足浑家的女人模样，但在蓟城听人讲起，都把她描绘成风姿卓越的美人，最有名的就是浑身洁白如玉，宛如画中璧人降临人间，他原以为就凭这点，他就能一眼在人群中将王后找出来，他见过很多女人，包括贺不悔，没有一个人能像传说中的玉人那般浑身晶莹剔透，吹弹可破。
然后他看到了躺在脚下的王后，她双目紧闭，身上的颜色和旁边酣睡的马贼们比起来没什么两样，都是一样土黄，传说中那柔顺如丝绸的青丝，呈现在他眼前的却是卷曲成团，夹杂着土块和其它油垢，黏糊糊的样子，她的脸蛋也显得消瘦，身上穿着极不合身，不知从哪里捡来的摞着补丁的农家长裙。
王后身体绵软，被赵承嗣拉过来时，一动不动，吴终真担心她已经变成一具尸体。
“落难的王后，还真不如寻常农妇！”他不由得轻轻摇头，在心里默默感叹道。
“王后，王后，能听见我说话吗？”他蹲在王后跟前，轻轻对她说话。
王后没有回应。
“王后，我是吴终，是吴王的结拜兄弟，我来救你出去！”他有点担心，用手轻轻触碰王后的鼻孔，感觉有微弱的呼吸，再摸王后额头，她的额头滚烫，嘴唇也干裂爆皮。
“王后，你还好吗？”他轻轻从背后将王后慢慢托起来，然后用力捏她的虎口，想让她神志清醒一些。
“吴终，我听见你说话，救我出去！”王后气息奄奄，声音微弱如游丝。
“我会的，放心！”吴终轻轻将她放下，在她身体回到落叶的瞬间，她的手突然攥住了自己的裤腿，很用力。
“王后病了，病得很厉害，如果继续待在这个鬼地方，明天早晨就会死！”吴终对赵承嗣说道。
“我知道，她这样子已经好几天了！”赵承嗣不屑地哼哼着。
王后自幼锦衣玉食，长这么大从没受过苦难，这次她算是把这辈子该吃的苦都吃尽了，不过娇弱的身体肯定难抵颠沛流离的生活，她被困在这个肮脏困顿的地方，生病是一定的，她每天吃的东西，喝的水，受的风寒，都是产生疾病的根源。
“我要把她带走，”吴终说，“这样下去她会死的！”
“吴王答应许我做邺城太守，我一直在这儿等着呢，你把她带走，吴王回头翻脸，我的太守找谁要去？”赵承嗣鼻孔朝天，还沉浸在自己即将做太守的美梦里。
“小子，你就没想过如果王后死在你手里，会怎么样吗？”吴终强按着心中怒火，向前走了一步，让自己的身影遮挡住跳动的火光，也为了让赵承嗣近距离感受到威慑力。
“你……，你别乱来，你离我远点！”赵承嗣看到他那张因冷漠而拉长的脸，就会想起那晚他冲进军营，杀人如麻的场景，这场景深深铭刻在他记忆里，无法忘却。
“我说过，我不会杀你，但如果吴王知道王后死在你手里，他会调动所有的军队，把你们全部杀光，还会株连九族，杀死你们的家人，想想吧，你们都是邺城人，你们的家人能逃过官府的追杀吗？”吴终用了很大耐心，把可能导致的后果都告诉给马贼们。
他的话有效果，马贼们听罢，也都开始害怕，他们当马贼前，也不过是邺城普通百姓，他们也怕自己家人被官府满门抄斩。
“我的话已经说清楚了，你们还反对我带她走吗？”吴终已经用半边身体将王后搀扶起来，他始终保持着自己正面朝向十三鹞子。
赵承嗣那对白眼珠在转动，他也不傻，知道放任王后病死在土洞里会面临何等后果，但又不甘心，只有王后在自己手里，才能让慕容垂对自己有所顾忌，他感觉为难，自己像是一只被赶入胡同的猪，两头受堵。
“我知道你在犹豫什么，我答应你，给王后治好后，还把她送回来，可以吗？”吴终又后退两步，说出了自己的条件，尽管他知道履行这条承诺的可能几乎为零。
“别把我当傻子！”赵承嗣愤怒地喊起来，“你和吴王是一路人，你们总是说谎，我没法相信你！”
“我话已说完，王后肯定要跟我走！”吴终瞪起眼睛，面露杀气。
“吴终你说过不动手的！”赵承嗣尖着嗓子叫道，鹞子们被尖叫声惊醒，他们一睁眼，就看到畏惧的杀神正站在不远处。
“我说的是不先动手！”吴终大声纠正道。
“吴终，我承认我们加起来也打不过你，以前打不过，现在也一样，我只恨没在你受重伤的时候杀了你！”赵承嗣咬着牙，恶狠狠说道。
“你以后恐怕没机会了！”吴终冷笑。
“我没办法拦着你带走王后，”赵承嗣说，“但我有个条件，你带走她，我要派人跟你一起，如果王后病好了，我要把她带回来。”
“你还是不死心，没忘了当太守的事情。”吴终笑道。
“我没猜错的话，你现在跟吴王也没什么交情，何必替他看护女人呢？我这个条件，你答应吗？”赵承嗣盯着吴终的脸。
“我答应你！”吴终又退了一步，他把握剑的手收回来。
在黄家别墅里，吴王一直没闲着，他把张天师和自己关进一间密室里，每天只做一件事，就是练习天师进玺。
吴王把玉玺用一块金黄色的绸布包好，在绸布和玉玺的夹缝中，藏着一把扁平而狭长的银色匕首，张天师需要在进献玉玺的过程中，慢慢弯腰，假装呈上玉玺，当皇帝伸出手，打算接收玉玺的时候，突然抽出底下隐藏的匕首，然后一刀刺进皇帝的心窝，然后收回玉玺，割下皇帝头颅，真臂高呼：“奉迎吴王登基！”
整个过程看似简单，但需要每个步骤衔接不能出错，一旦出错，就是无数人头落地，铸就血红京观的惊悚结果。
正因为后果不可承受，所以吴王不容事情有失，他要求张天师日复一日地演练，把每个细节都烂熟于心，张天师虽然无奈，也被迫每日重复进行这危险又叛逆的弑君练习。
吴王很着急，皇帝不露面，后续的计划就没法进行，玉玺现在虽然在他手中，但它的所有权依然属于皇帝，他急着想把玉玺变现成权力，就需要一个血腥的时刻，在这个时刻，权力的所有者会产生变换，通过张天师的匕首，他就能完成这个权力转换的化学反应，所以他一直在等待，等待这个时刻的到来。
日子每天过去，平静地近乎可怕，他越来越着急，晚上他会悄悄祈祷，祈祷皇帝千万别死在深宫之中，他需要的是皇帝必须当着众人之面，血溅典礼现场。
他感觉自己突然很被动。
不过上天总会给人带来意外之喜，很快平静就被打破，一个令人震惊的消息飞传入邺城。
在城外不足五十里的地方，发现了秦军的踪迹，领军大将正是姚苌！
听说秦军浩浩荡荡，黑色的铠甲从眼前蔓延到天边，他们骑着黑色的战马，竖起黑色的大旗，兵戈齐整，弓弩瞄准了皇帝所在的方向。
消息在邺城爆炸开，整个城池都陷入慌张。
没人知道这么多秦军如何在燕国人眼皮底下潜入邺城郊外，他们仿佛鬼卒，一夜之间就从地下冒出来，眼看就要兵临城下。
邺城人虽然慌，却没有乱，因为他们的皇帝和战神齐聚邺城，而且因为要皇帝亲临的缘故，城内守军众多，且都为精兵强将，皇帝为了这次典礼，可是把整个燕国的精锐部队都调集到了城内，秦军虽然逼近城头，邺城人却拥有足够的自信。
躺在深宫的皇帝同样听到了这个消息，他强驱病体，从床上坐起来，两只眼睛凝视着前方，贺不悔站在皇帝对面，看到皇帝的眼神好像在冒火。
皇帝紧紧攥着拳头，手臂在抖动，拳头却被攥得发出嘎嘎的响声，他紧咬着牙齿，过了半晌，说出一句话：“姚苌小儿，欺人太甚，犹未忘京观该如何修筑邪？”
听皇帝说出这番话，贺不悔心中一沉，之前她百般努力，试图让皇帝的生命之火不要一次迸发地太过猛烈，而是慢慢释放，这样他还能活得久一些，这次皇帝动了怒，她已没办法控制了，皇帝自从蓟城被姚苌侮辱，一直对此人恨之入骨，在病体沉阖之时，闻听此人姓名，尚且如此。
皇帝在人搀扶下，第一次在行宫中召见大臣，他要亲征，他发誓要亲手砍下姚苌的脑袋。
吴王也在召见群臣之中，这是他近一年来头次见到皇帝，皇帝病弱的样貌让他窃喜，皇帝愤怒的声音让他期待，平静突然被打破，局势如流水沙盘，一切开始运转。
冬至后，城外滴水成冰，西北风一直吹个不停，即便是精壮汉子，手持兵戈在城外转上一圈，都会被冻得面皮青紫，身体哆嗦，何况身体早就弱不禁风的皇帝？这次亲征，足以要了他的命！
朝堂上，除了慕容恪，没人反对，所以慕容恪反对的声音变得孤单而苍白。
“阿六敦，你为什么不阻止皇帝？”散朝后，慕容恪恼怒地高声责备道。
“陛下心怀天下，为什么要阻止？”他大声反驳。
“心怀天下的怕是你吧？”慕容恪斜眼睨着他。
“胡说！”吴王用力挥着袖子，他不敢面对慕容恪的眼睛，试图离开，却被对方紧紧拽住衣服。
“你怀揣玉玺，举止乖张，到底想干什么？”慕容恪厉声问道。
“我只想待陛下大捷后，将玉玺双手奉上！”他轻轻哼了一声，然后一把将慕容恪推开。
“乱我燕国者，必是阿六敦！”慕容恪看着他远去的背影，忧心忡忡地对自己说道。
邺城西门外，燕国的骑兵正在集结，他们排成方阵，簇拥着中间的红漆金顶盘龙辇车，辇车上挂着貂尾铃铛，皇帝坐在辇车里，裹着厚重的红色狐皮大氅，苍白带绿的脸色和火红的狐皮，形成鲜明的对比。
慕容垂和慕容恪分列在皇帝两侧，他们骑着马，手握长刀，面色冷峻，头盔上的缨带在风中向后不停抖动着。
在他们对面，是黑压压的秦国骑兵队伍，他们鸦雀无声，目光集中在前方骑着黄骠马的长脸长身汉子身上，那人鹰钩鼻，蜡黄面皮，脸上总带着讥讽的冷笑。
皇帝在风中眯起眼睛，双方军队距离不过百丈，他坐在辇车里，能清楚看到对面的秦军主将，姚苌，以前只是在前线奏报里听到这个名字，这回真人就在眼前，从奏报里，他就对此人没什么好印象，见到姚苌本人，这种厌恶感更加强烈，尤其是他那张得意洋洋又藐视一切的脸，让人忍不住想冲过去狠狠抽上几巴掌，他真想爬到辇车上面，把自己平生所学所有脏话全都倾泻出去，但现在，他连正常说话都费劲，只得放弃泄愤的念头。
慕容垂偷眼瞧见皇帝鼓起了腮帮子，知道他已经动气，不过随即脸色愈发青紫，估计皇帝在这种恶劣的天气下支撑不了多久，他们必须要获胜，这样才能在得胜回城的时候借势举行受玺典礼，这是个天赐的机会，为了能把皇帝的命留在典礼现场，燕国必须速胜，而且要大获全胜。
慕容垂和慕容恪相互看了一下，在打仗上，两人心思是一致的，这两个当世最能打的战将汇集在一处，带着国家最精锐的骑兵部队，他们挥舞令旗，向秦将姚苌发动了进攻。
这是一场奇怪的战争，一方势在必得，一方一触即溃，秦军好像根本不愿意和燕军接触，很快就开始向后退却，慕容垂半生戎马，打过无数硬仗，像这回这么绵软的对手，还是第一次遇见。
这种绵软的战场表现，根本不像是横扫中原，摧枯拉朽的秦军，倒像是一群毫无准备的乌合之众。
整个战斗持续了不到一个时辰，秦军就迅速撤退，甚至连尸体都没留下多少，都不足以支撑起一座最小的京观。
慕容垂已经看出这里头不对劲，想到夏天姚苌和杜子恭出现在他营帐的情景，看来今天这场仗依然是个诱饵，为的就是把皇帝从行宫中拉出来，这个目的算是达到了。
不管杜子恭和姚苌的真实目的是什么，他们也算帮了自己一个忙，想到这儿，慕容垂微微翕动嘴角，露出一丝不易察觉的微笑。
玉玺在我手，天师在我手，只要事情按照预想的发展下去，谁又能奈我何？
吴王在风中仰头看着天空，天上飞过一只苍鹰，正盘旋着，傲然俯视着大地，他感觉自己似乎已经和飞鹰融为一体，很快他就能体会到俯瞰众生的感觉。
吴王流露出的微妙表情都被旁边的慕容恪看在眼里，他只是看着，没有任何表示，只是内心的忧虑更增加了几分。
皇帝坐在辇车里，身体忍不住地发抖，厚重的狐皮大氅似乎没法抵挡刺骨的寒风，他感觉越发虚弱。
战场上发生的事情都被他看在眼里，他只是觉得失望，姚苌每次挑衅都是气势汹汹，但每次交手，都跑得比兔子还快，他逃跑的速度远远超过了燕军骑兵追赶的速度，他很想看到姚苌被五花大绑送到自己跟前，然后装进木笼囚车里，押送到邺城斩首示众。
只是，姚苌永远就是水塘里最滑的那条泥鳅，看似被抓在手心，一转眼就从手里溜走，只能看到污水里冒出讥讽的气泡，从前如此，现在还是如此。
如果他身体康健，肯定要发动大军一路追逐，不抓到此人，决不罢休，但现在，只得眼睁睁看着秦军一路绝尘，飞速向西直奔函谷关而去。
“这个愿望，只怕再也看不到了！”他绝望地闭上眼睛。
“必胜！必胜！”所有的士兵都将武器高高举起，他们欢呼起来，他们只要胜利，胜利就代表着军功，就代表着皇帝会带来赏赐和荣誉。
“恭喜陛下，我军大获全胜，秦军溃败，已经逃向西方了！”吴王第一个冲到辇车前，喜出望外。
“燕军威武，朕心甚慰！”皇帝捂着胸口，吃力地说出这番套词。
“我军锐不可当，大燕国国运昌盛，在这大胜归来的日子，何不举办受玺典礼，让我恭敬地把传国玉玺正式献给陛下！”吴王跳下战马，跪在辇车前，五体投地，施以大礼。
“朕早就想如此了，只是一直没有机会，今天我军大胜，正是接受玉玺的良辰吉日！”皇帝尽管病体难支，可那玉玺就是他心中最大的梦，他无时不刻不在惦记这神器。
“陛下脸色很难看，典礼可否改天举行？”慕容恪忧心忡忡地插嘴道。
“就在今天！”皇帝的语气不容辩驳，他也怕自己支撑不了多久了，他要在自己生前，了却最后一桩心愿。
邺城校武场，旌旗招展，万人瞩目。
一年前，吴终在这里赢得比武，成为吴王裨将，一年后，皇帝也要在这里举行接收玉玺的仪式，然后登上高台，大声宣告，自封为天下盟主。
典礼是临时决定的，因此这种盛大只能体现在人数上。
慕容儁在众人拥簇之下，坐上了一把铺着虎皮的太师椅，这把椅子正是去年吴王在此观看吴终决赛时候所用，这回又被翻场，只不过这回成为皇帝身下之物，身价倍增。
皇帝在北风中咳嗽不止，脸色难看地就像邺城冬日田埂上苟延残喘的大葱，阅兵台本来不大，文武大臣们拥挤在一起，根本没法排开阵势，再加上皇帝周围汇聚的侍卫，全都浓缩在方圆十丈左右的台子上。
接受玉玺的一方，虽然人数众多，但看上去滑稽可笑，而且毫无仪式感，只看到局促和不安。
吴王慕容垂带着张天师站在台下，他用冷漠的眼神凝视着上面的一众朝廷重臣，这效果正是他想要的，他就是要让邺城民众看到他们毫无威严的样子，能手持玉玺号令天下的大皇帝，会是这个样子吗？
在整理排场上，燕国的满朝文武们花了很长时间，这些国家栋梁，朝廷精锐经过长时间的碰撞排序，在位置交换和迭代的作用下，分别给自己找准了位置，他们依照亲疏远近排列在皇帝两侧，还会因彼此间谁更向前“谄媚”了尺余寸许而喋喋不休。
在台下，吴王紧紧拉着张天师的袖子，不时用发红的眼角斜瞟两下，他面色冷峻，眼神也充满威胁，对他而言，最后时刻，不容有失。
张天师穿着宽松的新道服，这身衣服用玄色缎子精心裁剪而成，是吴王找来邺城最好的裁缝，给他量身定做，道服在阳光下会泛出紫红色的光芒，在朝堂上，这种颜色代表着尊荣华贵。
这是张天师闯荡江湖以来，穿过的最好衣服，只是……
“天师今天就得死了！”吴王轻轻闭上眼，再一次回想着整个计划，天师进玺，是典礼最重要的一项内容，也会把现场气氛引到最高点，天师会在进玺过程中图穷匕见，刺杀皇帝，而张天师亦会被杀死，此时自己登上阅兵台，重掌玉玺，等待朝臣队伍里传出劝进的声音。
昏暗的太阳一直纠缠在丝缕盘绕的云层中，尽管光芒万丈，却难摆脱这绵软而若有若无的牵绊，等它挣脱缠绕，升至中天，阅兵场的日晷显示正到午时。
“时辰已到，请进玺！”宦官瘦腰拂尘，跳到台前，面对校武场上涌动的上万人头，用尖细的声音大喊道。
“天师请！”吴王嘴角微翘，然后不动声色地趴在天师耳边低语：“邺城有你长生人五千徒众，天师知道他们的人头堆在一起，能筑起多高的京观吗？”
“谨遵大王命！”天师目不斜视，对吴王这番话似乎不为所动。
只有他自己知道，尽管身处冬日寒风中，可后背已被汗泡透。
“天师，好走！”张天师发觉一直紧拽自己袖子的那只手突然松开，吴王又向后退一步，进一步拉大和他的距离。
身穿铠甲的执戟人拨开两侧人群，给张天师让出一条黑色的通路，这条路崎岖向前，直通到不远处的阅兵台上。
张天师顿时觉得自己变成了一只风筝，此刻被一根无形的线拴着，向前飘啊飘，一直要飘到皇帝身边去。
北风在土场上掀起阵阵黄色烟尘，一如他手中所捧绸布的颜色，在人们看来，黄土垫道就是迎接皇帝的最高礼仪，因为取其“黄”字谐音，黄风中也是如此，在进献玉玺的仪式上，这股黄色尘雾就是皇权威严的象征。
人们开始欢呼，阅兵场上嘈杂无比，他们都听说过传国玉玺，聚在一起，就为了亲眼目睹玉玺到底是何模样。
张天师整顿道观，正色凝神，手捧黄布包，迈着方步，向前而去，吴王半低着头，留在原地。
几百步的行程，张天师一路走去，好像要走完自己一生的距离，开始他平端的双手还正常，越往前走，手抖得愈发厉害。
经过这段时间接触，他也了解吴王的为人，如果自己真的刺杀了皇帝，他肯定不会留下活口，如果自己不动手，留在邺城的众多徒弟又会遭到报复，看起来不管他如何做，最终结果都是死路。
可张天师并不这么认为，事在人为，这段日子，在被囚禁的过程中，所有结局都在他脑子里推演过无数遍，但这不是他想要的结局，他一直在想，该如何这无解死局。
到今天，他认为自己已找到答案。
一步又一步，他已经登上阅兵台。
皇帝就坐在他面前，他衣着华贵，面容俊秀，但身体瘫软，神色暗淡，他的身体倚靠在太师椅一侧的扶手上，两只胳膊无力地向下耷拉着，脸上稀疏的灰黑色胡须映衬着下面苍白的皮肤。
但皇帝的眼神依然倔强而傲慢，只是这种精气神断断续续，他全身之精气汇聚到眼中，都不能支撑双眼持续凝视着一个方向，张天师见状心中悄然喟叹，皇帝真的命不久矣。
“参见陛下！”他深深弯腰，对椅子上的男人施以参拜之礼。
“张天师，你是张天师？”皇帝轻轻抬起眼皮，这并非藐视，已是皇帝能展现出的最大诚意。
回陛下，正是草民！“张天师再次施礼。
“你来进献传国玉玺？”皇帝声音微弱。
“正是！”他把用黄绸布包裹的玉玺捧到皇帝面前。
皇帝并不急于去接这天下至尊神器，而是轻轻哼了一下，然后用更小的声音问道：”张天师，朕有一件事不明白，请天师赐教！“
“陛下请问！”张天师这时弯腰并捧玺，正好把皇帝的脸遮掩在自己宽阔的泛着紫红色金属光泽的道袍后面，衣服不光遮挡住了皇帝的脸，也挡住了两人彼此对话的声音。
“朕看到吴王站在台下，他为什么自己不来进献玉玺，非要你张天师弄什么’天师进玺‘的把戏，意欲何为？”皇帝说完，慢慢抬起头，尽管吃力，却死死盯着张天师的脸。
“这是因为……”张天师话说到一半，突然犹豫了，尽管他很想把那句酝酿很久的话说给皇帝听，他无意中抬起头，看到站在皇帝身后那身穿银色铠甲，头戴狮盔的皇家侍卫正用阴毒的目光注视着自己，他不得不停止继续进言。
“吴王一直在逼我借天师进玺的时候刺杀陛下，却让我担下这不世之罪，请陛下明鉴！”张天师只能在心里反复喊着，他的眉毛蹙成困顿难堪的形状，只希望皇帝能从他的面相中读出些许信息。
他看到那侍卫在悄然狞笑，皇帝看不到他的笑容，其他人的视线都集中在他手中的黄包袱上，只有自己面对着这名侍卫。
到现在，他算是明白了吴王的用意，在通往王座的路上，他还在疑惑，既然吴王在行刺后必会灭口，他动手的时机只能选在自己行刺后的瞬间，否则，一旦自己被侍卫抓获，到了牢狱，后面的事情是他吴王无法掌控的，因此，他一定会迅速下手，可他留在阅兵台下面，那个动手的人会是谁呢？
他这样疑惑着一直向前走，直到看见这御前侍卫，从他阴森的笑容中，可以推断，他就是吴王在宫廷中的内应，杀人灭口的事，将由他来执行。
张天师看到他一只手已经放到腰间，没猜错的话，那把刀随时都可能抽出来，然后刺进自己的胸口，他之所以话说一半，突然闭嘴，也是因为如此。
他本想在进献玉玺的时候突然跪下，然后举报吴王的谋逆举动，他自知难逃一死，但唯有这样，才能换回邺城几千徒众的性命，现在侍卫随时抽刀出鞘，他手捧玉玺，皇帝命悬一线，三者的视线，都聚集在他手捧的玉玺上面。
同样注视着玉玺的，还有台下的吴王，他也看到了那名侍卫，此人正是高群。
高群是高弼的弟弟，兄弟俩都是他的心腹。
不久前，他叮嘱过高群，典礼上，会有一把匕首藏在玉玺下面，无论典礼上张天师是否出手行刺，高群只要看到张天师把玉玺举过头顶，只要皇帝做出伸手去接的动作，就可以出手击杀张天师了，如果张天师如愿行刺成功，高群只需要杀掉天师灭口即可，如果张天师没有行刺，高群就要杀死两个人，先除掉张天师，然后在混乱中杀死皇帝，然后对外说张天师行刺，自己救驾，反杀天师，不管如何，那把匕首都会作为行刺铁证，而张天师谋逆的罪名会和匕首一起成为不容辩驳的铁案。
这计划看起来天衣无缝，张天师只要登上阅兵台，无论如何都是死路，此时高群已经悄悄将刀抽出一半，从张天师的表情上，他已经看出此人不会动手行刺，于是他自己动手，完成对吴王的承诺。
对张天师来说，局势万分危急，他偷眼扫视四周，看到的全都是生面孔，此刻，他多希望吴终能站在台下，只有他在场，自己才有生还的机会。
可惜，他已被吴王派走寻找王后，而他之所以要听命于吴王，还是因为自己。
而自己之所以被抓，是因为和贺不悔吵架被她赶出蓟城。
之所以和贺不悔吵架，是因为吴终和她关系亲密。
张天师用力摇了下脑袋，他又感觉到迷惑，自己到底是被谁算计了？是吴王？还是贺不悔？
眼下没人能帮上忙，只能靠自己。
“天师为何还不进献玉玺？”迷茫中，他听见皇帝在说话。
横竖都是一死，何不拼死一搏？他对自己说道，他决定继续执行自己的计划。
于是他又向前一步，和皇帝几乎脚碰脚，他轻轻躬身，把玉玺递到皇帝手里，然后双膝跪倒，他要在皇帝面前认罪，然后揭发吴王的罪行，只要能救回几千徒众性命，自己纵然身首异处，又有何惧？
高群眼看着张天师跪下，顿感他定不会按照预先排练的剧本来，随即腰刀出鞘，他没什么可担心的，反正所有罪名都由张天师一人承担。
不管是吴王还是高群，他们认为自己的剧本都是经过深思熟虑的，他们已经在设计剧本的时候想到了所有可能引发的后果，他们对自己的推测有着十足的信心，他们相信历史会按照自己预设的轨迹行进。
可在他们的剧本里，都漏掉了一个关键的人，那就是皇帝慕容儁。
他们都把皇帝当做只是个能喘气的活僵尸，任性而骄横，他存在的最大价值就是去死，以及死在谁手上。
皇帝此时圆睁双目，他的眼睛里只有那个黄色绸布包，他的喉结在上下翕动，他似乎已经透过绸布，看见里面包覆的能号令天下的神器。
除了皇帝和吴王，还有一个人也在盯着传国玉玺，不过没人眼下还没人注意到他的存在。
张天师在下跪的瞬间，皇帝突然伸手将玉玺夺下，然后紧紧抱在自己怀里，所有人都没想到皇帝竟还能做出如此迅疾的动作，是回光返照，还是此前他一直在装病？
就在众人依然发懵的之时，皇帝随即做出的举动更是让场上乱成一团，他在抢得玉玺后，立即眼珠上翻，半站立的身体直直地向前倾斜，张天师身体还在下坠，他的膝盖还没落到地面。
就在这个时候，张天师突然感觉自己腰部以下被一个硬物狠狠撞了一下，好像是谁的膝盖，力量很大，这让他下跪的轨迹发生了变化，他的头在空中划了一道圆弧形，然后正好和皇帝的脑袋撞到一起。
张天师猝不及防，这一下他的脑袋和慕容儁撞得结结实实，他立时觉得眼前金星乱冒，剧烈的恶心感从胃里向上窜，撞击结束后，他趴在地上，干呕了几下，吐出一口黄水，然后眼前变黑，一股无力感开始贯穿全身。
张天师躺在阅兵台上，在他对面，就是慕容儁，此时皇帝双目紧闭，嘴唇发绀，一动不动地侧卧着，在他怀里，依然紧紧地抱着玉玺。
张天师被撞得有多重，皇帝就会比他还重，张天师在撞击中直接昏死过去，对皇帝慕容儁而言，他昏死的速度比张天师还要快，两人如同两只沉重的麻袋，一齐重重跌落在黄土地上，他们趴在地上，歪着头，面对面，一动不动。
谁都没想到，一场无解的死局，竟会通过这样的方式被破解掉。
对这一切感觉最不可思议的就是高群，他握着出鞘的利刃，瞪着眼睛，没看懂刚才究竟发生了什么。
但是台上的文武大臣可是把他欲行不轨的样子看得真真切切，皇帝倒下，太师椅前空荡荡，所有人都看到他手里的刀。
“陛下晕倒了！”
“快救驾！”
“快找太医！”
“抓刺客！”
“高群是刺客！”
“抓住高群！”
偌大的阅兵场乱作一团，叫嚣声此起彼伏，这声音里听不出文武大臣，御前侍卫，还是黎民百姓。
高群直到被绳索捆住的时候，脸上依然带着无法置信的神色，他没想明白本来天衣无缝的计划，最后自己成了唯一的凶犯。
行刺的罪名无可辩驳，站在皇帝身后，手持利刃，不是行刺，又能干什么呢？
这到底是怎么回事？他愣在那里的时候，脑子里反复重复着这个问题，皇帝的临时起意，自行抢夺玉玺，张天师的意外跌倒，两人的神奇相撞，桩桩件件，都出乎他意料之外，三个意外叠加在一起，让之前所有的筹划都变成了泡影。
“高群，你胆子太大了，死牢里的刑具都在等着你！”御前大臣厉声怒喝道。
“哦。”高群直到现在还没回过神来，他淡漠的反应引得众大臣更加恼怒。
“一定要让他供出幕后主谋！”他们挥舞着拳头，声色俱厉地喊道。
就在高群被一群重甲侍卫押走之前，他在人群中看到一个身穿黑色兵卒衣服的年轻人，这是一张生面孔，他很奇怪，因为他没道理不认识这个人。
“坏了，一定是他！”
高群是被人拖走的，像拖一条死狗那样，几根绳子从他背后伸出来，落到前面四五个膀大腰圆的壮汉手里，他们大踏步地前进，目标正是邺城死牢，高群身体前倾，膝盖和小腿都拖在地面上，两条腿在地上划出两道平行的轨迹。
尽管双腿很快就在地面上留下血痕，但他始终盯着那个陌生的年轻人，眼神依然阴毒，这意味着不甘和报复，不过，他不知道是否还有这样的机会了。
在混乱发生后，阅兵台上一共聚集了三拨人，拖走高群的是第一拨人，抢救皇帝的是第二拨人，也是人数最多的一拨，站在张天师旁边的是第三拨人，这拨人数量最少，少到只有一个，就是那谁都不认识的年轻人。
邺城行宫里，贺不悔在焦急地踱步，她波浪形的头发披散在肩膀上，看似无心梳妆，焦虑的神色明白地写在她的脸上。
她曾劝阻皇帝不要亲自出城去迎击秦军，理由很简单，燕国两大名将慕容恪和慕容垂都在邺城，打仗的事情交给他们就可以，你一个皇帝没事跟着凑什么热闹？
可皇帝就是不听，这也是皇帝命中“酒色财气”四个字中的气字，在她看来，这就是斗气，她最担心的就是皇帝会因为置气而把命丢在外面。
而且这一次，皇帝拒绝了她的随军请求，她只得待在行宫里，等待着新的消息。
等待令人焦虑，而她每得到一个消息，这焦虑就会更增加几分，这些消息汇聚在一起，让她推断出一个可怕的结果。
历史很可能要在邺城发生转折！
当看到皇帝被众人抬着回到行宫的时候，她稍稍松了一口气，慕容儁至少还没死，她看到昏迷的皇帝怀里死死抱着一个黄色的绸布包，所有人都用敬畏的眼神看着那东西，而且视线不敢过多停留。
“传国玉玺还是被他拿到了！”她沮丧地低垂着头，“这该怎么办？”
她深知这块玉玺每经过一个皇帝的手，历史发生突变的可能性就要增加几分，按照验证点的标准，此刻传国玉玺早应该度过长江，回归晋国皇帝手中了，可眼下，燕国皇帝在昏迷中依然紧紧抱着它，周围侍卫林立，如果皇帝醒来，又该如何是好？
她也面临着一个难解的悖论。
对她而言，这个悖论是互相矛盾的，不管往哪个方向发展，都无解，而她面前的燕国满朝文武，无论谁，慕容恪不可以，慕容垂更不可以，正是他引出了这个悖论，他们谁都无法破解这个悖论。
贺不悔眼神空洞地看着前方，忧郁地叹了一口气，现在，只有一个人能解开这个矛盾，可他在哪呢？
面对未来，她并不比其他人强多少，除了验证点的硬性规定，对于其他人和事，也都是未知，她开始后悔把吴终赶走了。
身边的嘈杂声让她的思绪又回到现实，皇帝已经被侍从们又抬回到寝宫的床上，而慕容垂和慕容恪两人都神色凝重，一言不发跟在后面。
贺不悔拦住了这两个人，她不相信这两个人。
所有人都被她赶出寝宫，她要确保这间屋子里只有她和皇帝两个人。
对于这个决定，众多王爷和大臣们有的皱眉，有的低语，有的不屑，贺不悔根本没打算理会他们的反对声，她眉毛轻挑，神态傲慢，然后毫不犹豫地把他们关在大门之外。
喧嚣之后，天黑下来，这间巨大的房子显得空荡荡，散发着死一般的沉寂，额头青肿的中年男人躺在床上，和死尸没什么两样，面容美艳的妖娆妇人坐在梳妆台前，披头散发，衣衫不整，呆呆地凝视着镜中的倒影。
子时之前，就在她准备搭起帐篷，进行每夜例行端坐之时，拾荒者特有的敏锐感官让她察觉到寝宫外的异样举动，她感觉到了铁器在靠近，不是一把，而是九把，这些铁器的形状在她眼前逐渐变得清晰可见，是九把锋利的刀！
这些刀聚在寝宫门外，和贺不悔隔门相对，有人要趁着今晚，在行宫刺杀皇帝。
“这下坏了！”她辗转于帐篷和寝宫大门之间，就像是最热的铁板上那只焦急的蚂蚁，在这样特殊的夜晚，皇帝生命垂危之际，一定有人开始打玉玺的主意。
至于这个人，她不用想都知道是谁。
她心里憎恨这个人真是会挑时间，不早不晚，偏偏要在一天交替的时候动手，而这个时刻，就是她的弱点所在。
每日例行的打坐必不可少，她必须坐在帐篷里，待上一炷香的时间，不管什么季节，也不管什么场合，规矩不能破，曾经这也是很多男人迷恋她的地方，不管他们觉得她神秘狂野或者邪魅迷惑，这些感觉都是从那顶黑色帐篷开始的，苻生是这样，吴终是这样，慕容垂是这样，慕容儁也是这样。
她突然打了个冷战，慕容垂一年前见过她在午夜支帐篷，并且还问过她打坐的事，发生这件事的地点就在邺城！
这样看来，寝宫外那九把刀的主人身份，可以确认无疑了。
打坐的时刻马上就要开始，外面此刻也平静着，双方都在等待，对方在等待她钻进帐篷，而她，不知道自己要等什么。
双方谁也不敢出声，刺客不敢威胁叫嚷，贺不悔不敢尖叫呼救，他们都有不可言说的秘密。
她只知道决不能让那些人杀死皇帝，因为史书上没有这么写，如果刺客今晚成功，那意味着历史一定被改写，然后……她不知道系统会怎么样，拾荒者没有那么高的权限，但她自己一定会霎时湮灭化为尘埃。
使用最高权限吗？在其他时间段里，她有这个能力，如果是她主动出击，别说九个刺客，就是数量翻上十倍，也不在话下，但在当前这个时刻，除非她能准确地把所有跟刺客有关的人全都确认出来，并找到他们的位置，才能算是不失手，一旦人数有遗漏，天机泄露，历史一样会改写，作为拾荒者，她的名字和行为无论如何不能出现在历史记录中，如果违背，结果同上一条一样，化为尘埃。
她现在还没有把握，能在这么短时间里把所有知悉者全部找出，因此不敢妄动。
她没想到自己作为中原首席拾荒者，竟会被寻常之人算计，那人精于算计，她的弱点被人精确地拿捏住，出手毫不迟疑，眼下她陷入困境，和先前的悖论一样，让她无法抉择。
贺不悔绝望地靠在寝宫巨大青石板堆成的墙壁上，墙壁是冷的，这股寒冷从墙上传递到她身上，一直从后背冷到心里，她无助地咧开嘴，她看着瘫软在床上，犹如尸体的皇帝，如果他此刻哪怕能坐起来，该有多好。
黑帐篷敞开着，向她发出召唤，账门前的香炉已经放好，留给她去点燃香火的时间所剩无几。
她听到门外的刀刮擦大门的声音，刺客们开始动手了，寝宫的大门是木头的，根本没法抵挡刀剑的劈砍。
“我该怎么办？”她双手合十跪在地上，双眼半睁，眼角滴下眼泪，脆弱并无助，孤独且可怜。
“吴终，该死的，你在哪里？我现在需要你！”她在心中大声呼喊着。
“快出来吧，我能感觉到你就在身边！”对于这种心灵的召唤，曾经嗤之以鼻，但她现在就跟很多虔诚的善男信女一样，在穿透屋顶天井那孤独白月光的笼罩下，祈祷着一个同样曾被她嗤之以鼻的凡人降临。
寝宫里依然很静，门外锐器的刮擦声依旧，吴终没来，她绵软地瘫坐在门口，不管怎样，她要履行自己的使命，如果贼人破门而入，那她别无选择，只能用自己的身体阻挡刺客的刀剑。
此时的她，脑海里突然安静下来，再没有别的念头，只是安静，如白纸一样，对这种行为，可以理解为淡定自若，也可以理解为茫然无措。
门外的声音越来越大，除了兵器碰撞，还有脚踢到身上发出骨骼断裂的声音，声音越来越响，变得喧嚣，然后又逐渐微弱下来，最后归于安静，此后，再没有任何声音。
贺不悔在寝宫里度过了最难捱的一个夜晚。
清晨的淡黄色阳光透过尘霾，又一次让充满陈腐味道的空旷房间变得明亮起来，皇帝慢慢睁开眼，第一反应是把压在胸口的玉玺塞到被窝里。
然后他看到一个披散着头发，身穿黑衣的女人盘腿坐在自己床前，她的手平摊在膝盖前面，双目紧闭，唇如烈焰，面白如纸。
“贺不悔，是你吗？”他咳嗽着，从口中喷出粉红色的泡沫。
“陛下终于醒了！”她猩红的嘴唇微微翘起，诱惑无比，可惜皇帝此刻除了喘气，再也做不得其他了。
“你等了一夜吗？”皇帝喘着粗气。
“是的，陛下！”她抬起眼睛，目光清澈如水。
“你在等朕醒来？”皇帝问道。
“不，我在等一个人。”她微笑着回答。
“吴王吗？”
“不！”她微笑着摇头。
“太原王吗？”
“不！”她举动依然如故。
“那是谁？”皇帝偷偷按紧藏在被子里的玉玺。
“我在等一个能取走陛下性命，又取走陛下玉玺的人！”她突然睁大眼睛，原本清澈的目光突然变得张扬而凌厉。
“他是谁？”皇帝骇然，倒吸一口气，他艰难翻着白眼，差点又晕死过去。
“司马终！”从她嘴里说出了三个字。
