来到薛城,沛公带着张良去晋见项梁。
进入议事厅,各路将领也都到得差不多了。
项梁坐在大厅的首座,身后是一副屏风,屏风上画的是一鸣惊人的楚庄王问鼎图。
刘邦走上前拜谢道:“承蒙大将军借兵平乱,赖楚军勇猛,我们已顺利拿下了丰邑。将军之恩,当肝脑涂地以作报答。如今五千兵马如数奉还,并略备薄礼请大将军笑纳。”说完双手奉上调兵虎符,并示意张良送上一箱珠玉。
项梁让侍卫接过虎符和珠玉,高兴地笑道:“刘将军客气了,我们是兄弟嘛,是兄弟就得互相支持,有难同当,有福同享,以后别这么客套。”嘴里虽然这么说,心里还是乐滋润的,一箱珠玉,价值可不菲。
话音刚落,项伯从门外径直走来,见过项梁后,发现张良在座,惊喜异常,趋步向前,握住张良的双手,激动万分地说道:“子房兄,没想到今天能在这里见到你,一别数年,你还好吧?”
“还行!”张良客气道。
项梁与沛公等人见项伯如此敬重张良,都感到十分惊讶。
这时,项伯突然高声向大家介绍说:“诸位,你们知道他是谁吗?他就是当年在博浪沙刺杀始皇的英雄。”
听项伯这么一说,整个大厅顿时哑然,十多双眼睛“唰”地一齐看向张良。
大家膛目结舌的同时,心里很是佩服,没想到这么文质彬彬的一个书生,居然有如此过人胆识。
趁众将都到齐了,项梁压低了声音说道:“告诉大家一个不幸的消息,两天前接到线报,陈王陈胜已死。陈王他是我们公认的义军盟主,如今他死了,没有人来带领大家起义可不行。我们不能像一盘散沙一样,各自为战,得团结起来,扭成一股绳,这样力量才能变得强大。如果各自为战,没统一号令,迟早会秦军各个击破。日前,我击杀秦嘉军,是因为他大逆不道,假传陈王令,擅立景驹为楚王。楚王岂可随便立,要立就得立真的,如果人人都可以立,这不就乱套了吗?如今真正到了重立楚王的时候了,所以请诸位前来商议。”
话音刚落,一个将领站了起来,高声叫嚷道:“还议什么议,这不是明摆着吗?将军您是名将之后,实力雄厚。除了您,谁还有资格做楚王!”
几个将领也随声附和。
项梁没说话,环视众人。
刘邦心想:项梁虽是名将之后,但归根结底不是王室后裔,做楚王的话,将私心示天下,必不得民心,不得民心,楚军终将失败,那以后还怎么抱楚国这条大腿?想到这儿,他沉默着。
这时,刘邦端起酒杯,慢慢饮着,脸色平和,装出一副若无其事的样子,看不出究竟是赞同还是反对,似乎立谁为楚王都和自己没什么关系。
这时项梁旁边一个精神矍铄的老头儿站了起来,大声说道:“陈胜必然失败,秦灭六国,楚最无辜。楚怀王被骗入秦,被秦绑架不归,楚人至今还怀念他。所以楚南公说:就算楚国绝种了,只剩下几个人了,让秦国灭亡的也一定是楚国。‘楚虽三户,亡秦必楚!’陈胜首唱义事,不立楚后,而自立为王,不得民心,其势不长,所以他被灭了。
项将军兵起江东,一路上各地的义军将领蜂拥归附,为啥?还不是因为项将军世世楚将。大家觉得,跟着他,能让楚国壮大起来,因此拥立楚后,从民望,亡秦必矣!”
一席话说得有理有据,掷地有声,张良暗暗佩服眼前这位老者的学识,见他目光锐利,前庭饱满,耳垂如珠,是王佐之才。心想:“项梁有此人辅佐,必成气候,这个人将来定是一个难缠的对手。”
项梁站起来,大声表态说:“我项氏世世忠于楚,前前后后为国捐躯了两百多人。先父项燕曾大败秦军,先父临终时握着我的手说,‘项氏就算死来只剩一个男人了,也要为了楚国血战到底!’。为实现先父遗志,光复楚国,劝我做楚王这种不忠不义的话,以后就不要说了。”
众将佩服项梁的一片忠诚,齐声喊道:“楚岁三户,亡秦必楚!”
项梁举起手,示意大家停下,接着道:“我已派人找到了真正楚王后裔,他叫熊孙心,流落民间替人放羊。一个月前,我把他接来,今天众将都在,我们就正式立孙心为楚怀王如何?”
“大将军忠肝义胆,我们一切听大将军的。”刘邦第一个站起来拥护。
听刘邦这么喊,项梁看了一眼刘邦,心里高兴,笑了一下。
众将也都纷纷表示拥护项梁的决定。
“有请楚怀王孙心。”项梁喊道。
不一会儿,一个身穿王服的年轻人在侍女的簇拥下缓缓进入大厅。
项梁带着众将跪拜道:“恭迎楚怀王。”
孙心坐下后,有些激动地说道:“众爱卿平身。”
大家起身坐下。
“先王失国,赖项将军之力,本王才得以忝居楚王之位。自今日起,一切听项将军的。众爱卿当勇往直前,团结一致,争取早日灭秦,以复楚国。下面宣本王旨意。”楚怀王说道。
这时一个侍臣走到台前,拿出王旨,大声宣读:“封项梁为大将军,统帅三军,其余众将皆为将军,听大将军指挥,待有功后,加官进爵。封陈婴为楚上柱国,食五县。钦此。”
项梁带领众将跪拜谢恩。
众人被封将军,心里乐滋润的。
接下来全军集合,设坛祭旗,楚怀王当着全军的面,宣读誓师檄文:“秦为无道,严刑苛法,残害生灵,天下九州,四海之内,人人可披坚执锐诛暴秦。天命在楚,楚国当兴。我楚军勇猛,一往无前。天下滔滔,亡秦必楚!赏有功,罚有罪,军功为先,论功行赏。愿祖先神灵佑我楚军旗开得胜,复我楚国,德流子孙,保我楚国国运昌盛。”
念完檄文后,怀王授与项梁虎符和大将军剑。