晚上,韩信一个人独酌了几杯后,走出营帐。
他抬头望天,天空中繁星点点,这时四下微风吹拂,晚风卷走了白天的热浪,顿感凉爽无比。虫儿藏在草丛里叫个不停,远处的树林深处不时的传来夜枭咕咕的叫声……
这又是一个秋高气爽的夜晚。
他抬头看了看北斗七星,想起夫子给自己的几本书中,有一本是观星象的。书中说:“但凡世间要发生大事,上天必显异象,所谓天人感应就是这个道理。顺天者昌,逆天者亡,仁人志士以渺渺之身存于无穷的天地间,不可不上知天命下理民情。听天命,尽人事,顺势而为,方可成就一番事业。倒行逆施,终究祸及自身。”
夜深人静,天空繁星闪耀,正是夜观天象的最佳时候。
韩信仔细看了看北斗七星,回想刘邦从起事到进入关中,再从关中出征到中原逐鹿。所行军的路程,北斗七星的斗柄始终始终为之旋转,并以他为中心,这是巧合还是天命所归?韩信陷入了沉思……
过了几天,蒯通又进谏说:“您自认为和汉王私交甚好,想学周朝姜太公那样建立流传百世的功业,我认为这种想法错了。
论私交,当初常山王张耳和成安君陈馀还是平民百姓的时候,他们喝血酒盟誓约,结成生死之交。后来因为张黡、陈泽的事发生争执,使得二人兄弟反目,彼此仇恨。常山王背叛项王,捧着项婴的人头逃跑,归降汉王。汉王借给他军队向东进击,在泜水以南杀死了成安君,成安君身首异处,此二人的事被天下人笑话。
这两个人的交情,当初可以说是天下最要好的,同吃一锅饭,同睡一张床。然而到头来,都想把对方置于死地,这是为什么呢?患生于多欲而人心难测。二人成名之后,开始争权夺利,最终分道扬镳。所谓共患难容易,共富贵难,兄弟情抵不过富贵梦。
如今您打算用友谊与汉王结交,你们二人一定比不上张耳陈余当初的交情。而你们之间关联的事情又比张黡、陈泽的事重要的多,你的一举一动事关天下大局,所以我认为您断定汉王不会危害自己,这种想法错了。
大夫文种、范蠡使濒临灭亡的越国保存了下来,辅佐越王勾践称霸诸侯,功成名就之后,文种被迫自杀,范蠡被迫逃亡。
兔死狗烹,敌国破谋臣亡,这是亘古不变的真理。
以交情友谊而论,您和汉王就比不过当初的张耳与成安君,以忠诚信义而言也赶不上古时的大夫文种范蠡与越王勾践的交情。从这两个事例来看,足够您做决断了。希望您深思熟虑地考虑。
臣闻勇略震主者身危,功盖天下者不赏。臣请言大王功劳:您涉西河,虏魏王,禽夏说,引兵下井陉,诛成安君,徇赵,胁燕,定齐,南摧楚人之兵二十万,东杀龙且。将军的功劳可以说是天下无二,略不出世。
如今您戴震主之威,挟不赏之功,归楚,楚人不信;归汉,汉人震恐。哪里才是您可去的地方呢?处人臣之位却有震主之威,名望高于天下,我私下为您感到危险。”
韩信有些无奈,说道:“天下事非你我能知。汉王以一介布衣席卷天下,他身上诸多奇异,不是常人。观他起事以来,上承天命,下顺民心,使贤用能。英雄豪杰,仁人智士蜂拥而至,围绕在他周围如众星围绕北斗,这难道不是天命?命乃在天,非人力所能改变。假如我按先生的话办,三分天下,问鼎中原,刘邦和项羽必然达成盟约,他们鸿沟为界,中分天下。然后汉军以退为进,回到函谷关,楚军必然退回彭城,修养生息,不出两年,天下又将起纷争。
我为了一已私欲,再次让天下陷入战争,于心何忍?刘邦虽战场上不如我,但他谋略胜过我;项羽虽兵法不如我,但他勇猛胜过我。现在项羽正处穷困的时候,不可放虎归山。
天下终将归于一,我又何必逆天而为?!百姓困苦,已厌倦战争,我又何必让战乱持续下去?!不得民心,逆天而为,最终会失败的。先生您的心情我能理解,再让我考虑考虑吧。”
过了数日后,蒯通又对韩信说:“虚心听取别人的建议就能预测事情发展变化的征兆;权衡利弊及时做出决断就能把握成功的关键。听取计谋后不能作出正确的判断,决策失误而能够长治久安的,这样的人实在少有。
善明断的人不能用花言巧语去迷惑他;深谋远虑的人不会被一时的假相扰乱;安于现状的人会失掉争取万乘之国权柄的机会;满足微薄俸禄的人就得不到公卿宰相的高位。所以坚决是聪明人果断的表现,犹豫不决会错失良机。
专注细小的事就会丢掉天下的大事。聪明智慧,但犹豫不决,最终还是水中捞月。俗话说:‘猛虎犹豫不决不如黄蜂蝎子用毒刺去螫;骏马徘徊不前不如劣马安然慢步;勇士孟贲狐疑不定不如凡夫俗子说干就干。即使有尧、舜的智慧,闭嘴不言,不如聋哑人借助打手势起作用。’这些都说明行动最可贵,说一千道一万不如真抓实干。
然而机会瞬间即逝,失去了不会再来,希望齐王您仔细地考虑我的建议。”
韩信犹豫不决,不忍心背叛汉王,又自认为功勋卓著,汉王终究不会夺去自己的齐国,于是谢绝了蒯通。
蒯通的规劝没有被采纳,就假装疯癫,整日饮酒做乐。
韩信知他这么做,是怕祸及自身,所以没说什么,仍然好吃好喝的供着他。
齐国的局势基本稳定,韩信为准备最后的决战大量征兵,短短三个月军队人数就增加至三十万。
这期间,他加紧训练新兵的同时,夜晚认真研究楚国赵国的地形图,为最后的决战选择最佳的地点。
韩信知道,项羽骑兵凶悍勇猛,能以三万精锐大败五十六万诸侯联军,实力绝对不容小觑,因此决战地点的选择显得尤为重要。这个地点既能适合大兵团的埋伏,又要方便形成包围圈。
几经综合考量后,韩信觉得一步一步把项羽逼进淮南地区的垓下最适合。那里群山环绕,是天然的口袋形,易进难出,周围可借助地理优势形成合围圈,在兵家的眼中,垓下称为“死地”。