阴雨绵绵,寒风萧瑟。
项羽抱着虞姬来到一处山岗上,雨水参杂着泪水,滴滴落在虞姬苍白的脸上,顺着脸往下滑。
他站在山岗上,向远处望去,周围一片开阔的地带,远方起伏连绵的山峦隐约可见,一条清澈见底的小溪从山谷缓缓流过,两旁的青松郁郁葱葱。一阵风吹来,松涛阵阵。他想,待春回大地,绿染山头,这里一定花开锦簇,鸟鸣蝶飞,风景秀丽。
项羽强忍着悲痛,亲手安葬了虞姬。他用手指划破血,在墓志铭上写道:爱妻虞姬之墓。做完这些,项羽回到营帐已是旁晚,坐在桌旁,看着虞姬留下的古琴,睹物思人,借酒浇愁。
在韩信的周密部署下,大部分楚军斗志瓦解。韩信预计项羽会向南突围,派骑将灌婴率领五万骑重点防守南面,让孔将军和费将军带领十万步兵占据有利地形从旁协助。
半夜子时,项羽召集众将士,下令道:“你们走吧,各奔前程去。我项羽亏欠兄弟们很多,来世再一一还上。我听说刘邦宣布,投降者不杀,你们走还有一条活路。”
众将士不忍离开,站在营帐外,这时雨越下越大,雨水合着泪水从将士们的额头流下。大家一起高呼:“愿和大王共进退,同生死!”
项羽心里感动,双眼湿润,为大家着想,说:“兄弟们,散去吧!你们还有家人,留着命回去和家人团聚。这是我项羽下的最后一道军令,一定要活着回去!”
众将士仍不动,没有一人离开。
项羽见大家不愿走,拔出宝剑,横在脖子上,悲壮地大声说道:“难道你们要我死,才肯离去?”
一阵沉默。
项羽再次凄声说道:“大家散去吧,留条命和家人团聚!”
一阵沉默过后,大家一起下跪。喊道:“大王保重!”然后念念不舍的离去……
过了一个时辰,麾下仍有八百壮士不愿走。趁着夜色,项羽提枪上马,对剩下的八百壮士说:“走,我带你们突围去。”
大家高呼:“诺!誓死跟随大王!”
于是项羽冲在前面,带领大家趁夜突围,向南冲出。天快亮的时候,汉军才发觉。韩信命令骑将灌婴率领五千骑追击。
项羽渡过淮河,部下能跟上的只有一百多人了。他有意甩开部下,为的是让部下自顾逃去。刘邦已经宣布,不为难楚军,只要项羽人头。
项羽到达阴陵,迷了路。问一个老伯,老伯手指左方。项羽于是带领大家向左奔驰,结果陷入大沼泽中,因此汉军追上了他们。
项羽改变方向,带领骑兵向东,到达东城,这时只剩下二十八人了,追赶上来的汉军有几千之众。
项羽对身旁的骑兵说:“我起义诛暴秦,到现在已经八年了,身经七十余战,所当者破,所击者服,不曾一败,所以霸有天下。然而今天终于困在这里,这是上天要亡我,非战之罪。现在我要痛快一战,必定胜他三回,给你们冲破重围,斩杀汉将,斩断汉旗,让诸君明白,是天亡我,非战之罪。”
于是他把剩下这二十八个骑兵分成四队,面朝四方。汉军重重包围,围了几十层。
项羽对骑兵们说:“汉军虽有几千,我必取上将首级。”说完命令骑兵四面驱驰而下,约定冲到山的东边,分三处汇合。
项羽高呼奔驰而下,风驰电摯间,飞沙走石。汉军皆披靡,四处闪躲,趁乱中项羽斩下一上将首级。
突出重围后,赤泉侯杨喜在后面追赶。项羽回过头来,瞪目呵叱。赤泉侯人马惧惊,丢了魂似的向后逃跑了几里路才稍稍回过神停了下来。
项羽和他的骑兵分三处汇合。战斗中,汉军不知项羽具体在哪队,于是兵分三路,都把三处的楚骑兵包围了起来。
项羽策马回驰,又斩杀了一汉都尉,杀数百十人,聚拢骑兵后,突出重围,把追兵甩在身后,这时楚骑兵仅仅损失两人。
项羽道:“怎么样?”
骑兵心服地回道:“正如大王说的。”
这时候,项羽想东渡乌江。乌江亭长正靠船等在那里,他对项羽说:“江东虽小,地方也有上千里,百姓几十万,足够称王了。大王您快快渡江,现在只有我这儿有船,汉军到了,没船渡江。江东足以自保。”
项羽笑了笑,说:“天要亡我,我渡过去有什么用呢?渡得了我一个人,渡得了天下人心吗?我与江东子弟八千人渡江西征,如今我一人回去,纵然江东父老怜我让我做王,我有什么脸面去见他们。即使他们不说什么,我难道心中就不愧疚吗?”
说完停了停,项羽看了看身下的骏马,接着道:“我知道你是忠厚长者,这匹马名乌骓,它跟随我征战五年了,所向无敌,日行千里,颇通人性。我不忍杀掉它,现在就把它送给你吧。”
项羽命令骑兵下马步行,手持刀剑和追上的汉骑兵战。光项羽一个人,就杀掉汉军几百人之多,他身上负伤也十多处。
项羽回过头来,看见汉骑将吕马童,问:“我们是不是认识?你像我的一位故人。”
这时吕马童才和项羽照面,他指给身旁的汉骑将王翳说:“这就是项王。”
项羽道:“我听说汉王用黄金万斤封万户侯的悬赏要我的脑袋,我这就成全你。”
说完,自刎而死。
项羽的一生,就如黑夜的一颗慧星划过,虽绚丽而短暂、但其光却照亮大地。在历史的长河中,他创造了奇迹,以推枯拉朽之势,结束了秦朝末年的腐败统治,堪称盖世英雄,千古无二。
他是有情有义的英雄,明知不可战而战的大无畏精神,为天下苍生不渡乌江,舍小我成就众人的气节,为后世敬佩。
宋词人李清照在《夏日绝句》中写道:“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东”。
项羽自刎后,韩信派诸将乘胜平定楚地,楚地各郡县纷纷投降。独鲁县不降,项羽曾经被楚怀王封为鲁公,鲁县父老敬仰项羽,为项羽守节,所以不降。
刘邦听说后,派使者把项羽的人头装在盒子里出示给鲁县父老看,众父老看到后悲泣,想到人都死了抵抗已无用,于是开城迎接汉军。
刘邦感怀鲁县父老为项羽守节,以鲁公封号葬项羽于穀城,并亲自为项羽主持了葬礼。
垓下之战,汉军大胜,楚、汉相争最终以楚败告终。
在韩信心里,项羽是一个值得敬重的对手,英雄之间惺惺相惜。
与其说项羽死于刘邦之手,更确切的说,他是死于军事天才韩信之手。四面楚歌,十面埋伏,也只有韩信这样的奇才才能想得出来。