秦始皇的脑海里迅速闪过一个念头：“但愿这块玉璧是假的。如果玉璧是假的，那么今年祖龙死的说法自然就不成立了。”他端起桌旁的茶杯，倒了一小半杯茶水在玉璧上。
真的河神之璧遇水里面的龙就会游动起来，就这点是无法作假的。
玉璧沾水后，始皇定眼一看，一下惊呆了，里面的龙缓缓游动了起来。
“难道是自己眼花了？”始皇擦了擦眼睛，再仔细一看，龙确实在动。
他一下软坐在龙椅上，久久不能说话。
这时御史大夫走出人群，进谏道：“陛下为天下苍生求雨，沉璧于河，诚心感动神灵，所以天空瞬间风云际会，电闪雷鸣，普降甘霖，百年不遇的旱情得以缓解。然而河神之璧已沉于河底，怎么可能再现人间？此璧一定是假，臣请有司查验。”
始皇略微点了点头。
于是侍者持璧给御府总管查验，为了慎重起见，御府总管不敢懈怠，会同三位老臣反复观摩，一直认定，此璧确实是十年前，陛下所沉的河神之璧。
始皇沉默良久，然后说：“那个消失不见的，不过是一个小小的山鬼而已。他盗得河神玉璧，散步妖言，不足为信。再说民间传言，山鬼不过能知一年之内的事，现在已经是秋天，这一年很快就过去了。如今寡人身体好好的，身强体健，精力充沛，没任何病痛征兆，怎么可能活不过今年？足见山鬼的话是一派胡言。”
说完始皇挥了挥手，内侍太监意会，喊道：“退朝。”
众臣惊诧之于，怀着狐疑退了下去。
始皇心情沉重，对身边的侍臣说：“祖龙者，人的祖先，不是早就死了吗？”
侍臣看出了始皇的担心，道：“不如叫太府博士占卜一下，或许能逢凶化吉。”
始皇想了想，说：“行，你去办吧。”
侍臣领旨退下。
对于一个一心想长生不老的人来说，死本来就是一个敏感的字。如今接二连三的大凶之兆，让他由不信到开始怀疑，由怀疑到开始相信。尤其是这块自己十年前所沉之璧，重现眼前的那一刻。始皇感到：“难道冥冥之早有注定，自己今年真的会死？”
想到这些，始皇心里隐隐作痛，突感天旋地转，头昏眼花，身子似乎要倒一样。他急忙用手扶着旁边的桌子，尽量不让身子倾斜。
内侍太监见状，立刻伸手来扶，始皇吼道：“滚！”
太监吓得跪在地上，再也不敢动弹。
始皇脸色苍白，颗颗冷汗从额头冒出，他把手伸进衣袖，拿出一个精美的盒子，小心移移打开，里面有六粒红色的药丸。
这是海外求仙的徐福临走时送给自己的“仙药”。这药威力巨大，吃下去，顿感一股暖流冲向丹田，全身舒服无比，飘飘欲仙。
始皇拿出了一颗，急忙放在嘴里，然后端起旁边的参茶喝了一口，和着药吞下。做完这些，他半靠在椅子上，立马觉得神清气爽，精力充沛，一股快感像风暴般涌上大脑。
他闭上眼睛，感觉自己如同神仙一样在空中飘来飘去，是那么的自由自在，那么快活，身旁美颜绝伦的天女在旁散花，唱着歌儿翩翩起舞……
其实这药不是什么“仙药”，而是一种加入了水银和朱砂的慢性毒药。使人致幻的同时能透支人的精力，长期服用，会中毒而亡。
方士徐福看到始皇每天批阅大量奏章，精疲力尽，于是献上这种透支人元气的药，美名其曰“仙药”。
博士占卜的结果是迁徙才吉利，于是迁移三万户人家到北河、榆中地区，每户授给爵位一级。
自玉璧事件后，因为心情郁闷，加之积劳成疾，始皇的身体一天不如一天，眼圈带黑，人也渐渐消瘦。
他老是做同样的一个噩梦，梦到自己被天神用困龙铁锁带走，因为这个他常常从梦中惊醒，吓得一身冷汗，然后就再也睡不着了。
每每感到身体熬不住，头晕目眩的时候，他就拿出“仙药”来吃一颗。
这段时间，吃药比以前更加频繁了。以前是一个月吃一颗，而现在是三五几天就得吃一颗。如果不吃的话，全身发冷，手脚无力。
李斯察觉到了始皇身体的变化，多次进谏说：“陛下龙体要紧，神仙之事本虚无缥缈，臣恳请陛下，让太医来调理龙体，别太忧心国事了。东巡之事，等身体好了再说吧。”
始皇态度坚决道：“寡人就是一劳苦的命，我也想休息，可是条件不允许。现在东方谣言四起，人心浮动。寡人东巡，能镇住那些蠢蠢欲动的人，让他们安分守己。同时东巡也能向天下人表明，朕身体好着呢，让谣言不攻自破。知道吗？寡人不属于自己，而属于大秦。为了大秦，一点小小的身体不适又何妨？东巡如期举行，爱卿下去安排吧。”
李斯无奈，叩拜道：“如果陛下实在是要如期东巡，得答应臣一个条件，安排最好的御医跟随，可否？”
“行，就依你。”始皇有些不耐烦。
李斯领旨，退了下去。
一个月过后，东巡队伍浩浩荡荡地从咸阳出发，丞相李斯，中车府令赵高，众大臣等陪同。
东巡就是一个会移动的朝廷，始皇喜欢现场处理政务。这是他多年养成的一个习惯，亲临现场可以省去许多中间环节，而且能掌握第一手资料，处理起来简单高效。
但与往次不同的是，这次东巡，秦始皇破天荒地带上了庶出皇子胡亥。
本不打算带上皇子出行的，临行前，胡亥哭泣，始皇问：“你为啥哭哭啼啼的，没一点男子气概。”
胡亥跪在地上回道：“父皇你每次出巡，一走就是几个月，想到几个月看不到您，儿臣情不自禁就哭了，请父皇恕罪。”
“行了，行了，别哭了，念在你一片孝心，这次就和为父同行吧。”
胡亥大喜，叩头拜谢道：“谢父皇，儿臣一定竭尽所能为您分忧。”
