队伍到达沙丘平台后，秦始皇病情恶化，倒床不起。太医开了药，吃了也不见好转，众臣个个人心惶惶。
当时正值盛夏，酷热难当，为了消暑，寝宫的屏风旁堆了一道半人来高的冰墙，两个宫女正拿着扇子隔着冰墙向里轻轻扇风。
冰块是从极寒之地的雪山运来，此时放置在屋里，融化产生的水滴声清晰可闻。侍候的人员谁也不敢说话，怕惊扰了睡梦中的始皇。
整个房间凉风习习，病痛中的始皇闭着眼睛躺在龙塌上。过了一会儿，他睁开眼，声音微弱地说道：“扶朕起来。”
在旁侍候的赵高听见了，急忙扶他，坐好后，始皇小声说道：“寡人有些饿了。”宫女连忙端来准备好的冰镇银耳莲子粥。
喝了一碗后，始皇精神渐渐有些好转，接着他试图站起来，试了一下，感觉手脚有些无力。
赵高见了想前去扶，始皇冷冷呵斥道：“滚，寡人自己能站起来。”
赵高不敢吱声，伸出的手缩了回来。
过了一分钟，始皇深吸了口气，双脚用力，奇迹般地站了起来。他拿起随声配剑走向屋中央，自言自语道：“好久没舞剑了，今天让你们开开眼。”说完拔出剑，一股王者之气，瞬间充斥着整个房间。
众人惊愕，不敢相信自己的眼睛，一个躺了一天一夜的病人，居然还有精力舞剑，纷纷跪在地上，不敢仰视。
始皇拔出的剑名为太阿，是著名剑师欧冶子所铸。传说铸此剑时，雨师前来扫洒，雷公从旁击橐，蛟龙盘旋捧炉，天帝亲为装炭，太乙常常下观，经过千锤百炼始至成形。挥动此剑如虎啸龙吟，劈山山开，指水水涸，一剑飞出能取万人首级。
始皇一边舞剑一边吟道：
百万雄师出关中，
金戈铁马破长空。
逐鹿中原问周鼎，
席卷九州如飓风。
驰道连天下，
壮志冲云霄。
挡我者兮皆化土，
英雄无敌甚寂寥。
天不假我，空余恨，
时不追悔，奈若何！”
始皇气势豪迈，声音雄壮中透着一丝悲凉。
剑法大开大合，一时沉稳，一时灵动，杀气腾腾。一招蚩尤问天，剑指苍穹，剑气直冲云霄，震撼星辰。
剑法使完，始皇心里愤恨，掷剑落地，太阿剑发出一阵龙呤，剑尖插入汉白玉地板尺许。
由于刚才一阵剧烈运动，始皇感觉有些头晕目眩，心口隐隐作痛。他走到书桌前坐下，喝了一口参茶，休息了一会儿，感觉好些了后，顺手拿起文案上堆积的几十本奏章开始批阅。
赵高在旁劝说道：“陛下，您身子刚刚好些，还是多休息下吧，这些奏章可暂且缓缓。”
始皇骂道：“河东郡发大水，淹没了几个县，郡守八百里加急上书请求赈灾，救民如救火，能缓吗？”
赵高一下跪在地上，一把鼻涕一把泪，哭泣说：“臣愚钝，恳请陛下恕罪。微臣只是担心陛下你身体熬不住。陛下初愈，龙体要紧啊！要不挑其中重要的披了，剩下的给交丞相会同三公九卿处理？”
“国无小事，要是别人都可以批阅奏章，那么坐在这里的就是别人，而不是寡人。你到外面去侯着吧，有事我会知晓你。”
赵高领命卑身退到门外。
一个时辰后，文案上的奏章只剩下几本了。始皇头疼得紧，额头冒出颗颗汗珠，实在支持不住，便放下笔，回到龙塌上歇息。
半夜的时候，天气突然骤变，狂风大作，电闪雷鸣，风吹得树枝呼呼作响，道道闪电撕裂漆黑的夜空，滚滚惊雷震得大地颤抖，随后暴雨倾盆而至。
侍候的太监宫女急忙去关窗，把房间里的灯火挑得更大些，防止被吹灭。
这时，始皇躺在床上，他头感觉要炸裂了一般，心阵阵绞痛，一种从未有过的绝望涌上他心头，死神似乎就在眼前，触手可及。
他双手支撑身体下床，这时身边的太监来扶。
始皇呵斥道：“滚。”
太监吓得跪在地上。
他用尽全力，踉跄走到书桌前，慢慢坐下后，豆大的汗珠颗颗滴下。
始皇咬紧牙关，提笔在一张诏书上写道：“与丧，会咸阳而葬。”然后盖上玉玺大印，装在信筒里，印泥封好，对传令的太监说：“让赵高进来。”
不一会儿，赵高浑身湿透地来了，跪在地上：“陛下，你叫臣来有何事？”
始皇用尽最后的一点力气，大声说道：“把这诏书速速让使者给公子扶苏送去，不得有误。”说完，一口鲜血喷涌而出，然后趴在桌上一动不动了。
侍候的太监和宫女见状，顿时惊惧，两腿发软跪在上。
这时，赵高站起来，畏畏缩缩地走到始皇跟前，颤颤抖抖地用手试始皇的呼吸。
全无半点气息。
“陛下，陛下……”赵高小声喊道，始皇没有一点反应。
一个念头瞬间从赵高的脑海里闪现：“皇帝驾崩了，皇帝真的驾崩了！”他惊恐万分，瞬间瘫痪在地上。
“接下来该怎么办？”赵高惊恐之于，思考着……
此时，窗外风停了，雨住了，一切复归于平静。大厅里静得出奇，屋檐的水落在地面的岩石上，滴滴答答，滴滴答答……声音透过窗户，回响在屋内。
大厅里蜡烛的火苗闪闪烁烁地跳动着……
服侍的太监和宫女跪在地上，不敢发出一丝声音。
过了很久，只听得中车府令赵高冷冷地说道：“有敢泄露始皇死讯者，诛九族。”
说完他拿着始皇遗召和玉玺大印走了出去。
不一会儿，原来守卫在始皇寝宫外的卫士被全部换走，改成了赵高的心腹。
赵高下令：“不准任何人进出始皇寝宫，违令者斩！”
布置完这些后，赵高拿着遗召去见胡亥。
千古一帝秦始皇于公元前210年七月丙寅日，死于沙丘平台，享年四十八岁。
始皇的死，标志着一个时代的结束。纵观他的一生就如这场突然降临的****一样，虽短暂激烈，但却影响深远。
他是中国两千多年封建帝制的开创者和设计者，在文治武功方面，功勋昭著，为任何其他帝王所难以比拟。
