皇上的眉头依旧皱着，秦公公便对小太监做了个手势，那小太监立刻撤下两根蜡烛。可皇上的眉头还是皱着，秦公公一咬牙又对小太监做了个手势，那小太监就把其中的一根蜡烛也撤了下去，内室中只余一根蜡烛跳动着，光线也顿时暗淡了下来，重重光影里秦公公看到皇上的眉头终于舒展了开来。
独孤行觉得很累，心里累，那种从心里生出的疲惫和无力感紧紧地攫住他，下午听小七回禀的时候他明明很气愤，可发不出火来，一点都没有，相反心底很平静，是那种钝钝的平静。他想自他登上皇位以来，一心想的便是要把金陵王朝推向繁盛，让老百姓都过上好日子，所以他勤勤恳恳，兢兢业业，可是结果呢？他的大臣把他的国库都搬空了，他连一场仗都打不了。有哪个皇帝像他这般窝囊？
他的父皇曾对他说，做皇帝就要习惯寂寞，忍常人所不能忍。可是现在他不能忍，他是独孤氏的子孙，他忍不下这口气，他才是那个掌握生杀大权的人。独孤行微微眯起眼睛，眼底闪着凌厉的光芒。
他斜着身子靠在床头，忽然想起曾经也是在这样的夜里，也是自己心情不好，有个女子轻言慢语的劝自己，她说生气是拿别人的错误惩罚自己，不气，不气。他还记得她的手是那样的柔软，她的眼睛比成色最好的猫眼宝石还要亮，那双眼睛望着他的时候，他觉得就是给他全天下都不换，一想到这里，独孤行的心底一阵柔软。
可是后来，是怎么把她弄丢的——独孤行不敢再想，他侧过脸贴近枕头，似乎这样就能嗅到她曾经的气息，闭上眼他呻吟着，夜，怎么那么长呢？
生气是拿别人的错误惩罚自己！只有他惩罚别人，所以，他，不气！
第二日一早，独孤行的圣旨就到了。查，一查到底，查清楚朕的银子到底去了哪里。不仅户部要查，刑部也要查，凡是涉案官员，刑部当场审问，主审的便是七王爷独孤行。刑部的人当天就进驻了查账的大屋，独孤宁夏踱着方步，很是得意洋洋。
此举一出，满朝哗然！看来这一次皇上是下了狠心了，相较之下，前一次还真是开胃菜呢。
于是整个官场都动了起来，送礼的送礼，拉关系的拉关系，打探消息的打探消息，唯一的宁静或许就是那个查账的大屋吧。
“本王怎么依稀记得主持前年翰林院和礼部修葺的是张居正大学士哪。”七王爷端着茶杯低头抿了一口，漫不经心地说了这么一句话。
“回七王爷话，是有这么一回事，那年元宵佳节，恰逢皇后娘娘生辰，皇后娘娘听说翰林院和礼部的房屋十分破旧，感念臣下辛苦，便提议修葺翰林院和礼部，皇上龙颜大悦，当下就恩准了，并点了张大学士主持此事。”姚太监那张胖胖的脸笑得眼睛都眯成了一条缝。
七王爷头也没抬的嗯了一声，然后把茶杯放在桌上，说：“既然是张大人主事的，对修葺的一干事情一定十分清楚，把他唤来问问不就行了？”他一只手自然垂下，一只手搭在腿上，手指有节奏地敲击着，有股说不出来的闲适，但不经意间流露出的威严却又让人不敢轻视。
一如此刻的姚太监，对着这样温和说话的七王爷却怎么也直不起腰，“这，这，这不好吧？”他的脸上带着为难，吞吐了好一阵子才憋出这么几个字来。那可是当朝皇后娘娘的爹，是那么好唤的吗？
七王爷扫了他一眼，依旧漫不经心地样子，“有什么不好的？只不过是问问，本王又没说是他贪了那三十万两银子，皇上既然让本王来查此事，那本王就替皇上好好查个清楚，张大人为官几十年，颇得皇上看重，是一定会配合本王查案的。”
被那双和皇上相似的眸子一扫，姚太监心中打了个寒噤，暗暗叫苦：哎呦哎，祖宗哎，你是没什么不好，不好的是小的哎，您不怕得罪张大人，可小的怕呀。这是怎么了？怎么得罪人的活净是他干？难不成他最近冲撞了哪路神仙，不行，晚上回去一定要给菩萨多烧几注香。
姚太监苦着脸去了，七王爷依旧端着架子坐在那里，可轻轻摇动的腿却出卖了他此刻的好心情。
大约有小半个时辰，张居正跟在姚太监的后来来了。“下官见过七王爷，不知七王爷召下官来所为何事啊？”
本来七王爷还端着架子呢，听他这么一说，一下子笑了，“张大人这是和本王装糊涂是吧？”他可不信他不知道皇上的旨意。
“下官确实不知，还请七王爷明示。”张居正十分诚恳地望着他。
七王爷的笑意就更深了，“不知道啊？不知道好啊，那本王就告诉你。”他对着他笑得春暖花开，“前年修葺翰林院和礼部是你主持的对吧？”
见张居正点头，他便接着往下说：“现在查出修葺所花费用与实际不符，皇上着本王协助户部彻查此事，既然事情是你负责的，本王自然要找你来问个清楚。”
“是，下官明白了，下官一定协助七王爷查明此事，王爷有何疑问，下官知道的一定知无不言，言无不尽。”
七王爷看着张居正一幅大公无私的模样，心中微讽，道：“本王呢只是查案，至于账目上的问题还是小七大人比较在行，小七啊，你就和张大人说说吧。”说着冲小七眨了眨眼睛。
小七立刻上前，对着张居正一拱手道：“不好意思张大人，麻烦您了。”
张居正却正色道：“小七大人客气了，都是为朝廷做事，谈不上什么麻烦，小七大人尽管问，本官一定全力配合。”
小七的嘴角抽了抽，便不再和他耍花腔，“张大人，小七仔细地察看了那份修葺记录，记录没有问题，小七也察看过翰林院和礼部，却发现记录上采买的东西大都没有用上。”
“有这等事情？”张居正顿时一惊，那样子一点都不像是作假。
小七点头，继续说：“是的，大都没有用上，比如这记录上写着采买红木上百方，可小七在翰林院和礼部却没看到一点红木的影子，即便是烂了、破了，总也能留下截木头桩子吧。”她瞅了瞅张居正又说：“再比如这记录上写着采买了琉璃瓦，可翰林院和礼部房子顶的瓦全都是普通的青瓦，是以小七不明白这红木，这琉璃瓦都哪去了？张大人能否为小七指点一二，也好让小七向皇上交了这差？”小七目带诚恳地望着张居正，一幅小辈请求长者的模样。
“张大人就给小七指点一下吧。”坐着喝茶的七王爷也跟着帮腔。
张居正看了看七王爷，又看了看小七，忽然面带愧色地说：“惭愧，惭愧，王爷，下官惭愧啊，小七大人所说下官一无所知。”
“不知？张大人可是主持了修葺之事。”七王爷的眼底明显写着不信。
张居正无奈地叹了一口气，“说来王爷可能不信，下官虽是主持了那次的修葺，也不过十天半月的去察看一回，事后看看账册，至于用了什么木头，什么瓦，用了多少，下官是一点都不知啊。”
“你的意思是这和你一点关系都没有？”七王爷凝住目光。
“不不，这事是下官的失职，是下官查验不明，用人不当。”张居正立刻给自己安上了失察的罪名，他的语气非常沉重，“下官立刻上折向皇上请罪。”然后又对着小七深深稽了一礼，“老夫多谢小七大人，若不是小七大人，老夫还不知自己犯了大错。”
小七急忙避开，“小七不敢当，都是皇上圣明。张大人也只是受人蒙蔽。”最后四个字说得极重，一边说着一边还朝七王爷扫了一眼。
七王爷听出小七的暗示，敛了敛神道：“张大人即是受人蒙蔽，那这人是谁呢？谁这么大的胆子敢蒙蔽当朝众臣，皇后娘娘的父亲？”七王爷的问题非常尖锐。
“这——”张居正的表情有些为难。
“张大人是有什么难言之隐？还是想包庇谁呢？”七王爷步步紧逼。
张居正的脸色变换着，最后似乎下定了决心，只听他道：“回王爷，下官不敢。当时参与修葺之事的还有几位大人，像当时翰林院的欧大人，礼部的李大人和王大人，是以下官也不知是谁做的。”张居正一连点了好几位官员的名字。
七王爷和小七飞快地对视一眼，七王爷便慵懒地靠近了太师椅里，语气又变得漫不经心，“这么多人啊，看来张大人不知也情有可原了。”
张居正道了一句七王爷明察。就见七王爷拍了拍脑袋伸了个懒腰，“也罢，今日天色已晚，本王也累了，都收了吧。反正有了线索，来来去去总跑不了这么几个人，不管你是鬼是人，到了本王面前都得给我现出原形。”漫不经心中又饱含深意。
正央宫里徐公公正低声对着皇后说着话，“府里递过来的消息，说咱家大人和那件修葺翰林院的案子有些关系，恳请娘娘您周旋一下。”
“就是前年元宵我爹牵头主持的那事？账目不是都一清二楚吗？”皇后摸了摸肚子疑惑地问道。
“当时是清了，前些日子皇上不是下旨查旧账吗？这不就查了出来了，说是账目记得清楚，可实际上修葺根本没花那么多钱。”徐公公轻声解释着，“听说缺口极大，有这个数。”他伸出三个手指头比划着。
“这么多？”皇后一惊，三十万两，可不算少了，难怪皇上震怒了。“那这事到底跟我爹牵扯多深？这钱？”皇后凤目一闪，一下子问到事情的关键。
“这？”徐公公有一瞬的为难，“娘娘，咱家大人的为人您还不知道吗？这钱，大人还真没想伸手，是别的官员有心巴结，双手送上门来的。”
皇后的脸色一下子变了，猛地站了起来，这一举动差点没把徐公公的魂吓飞科，慌得他赶紧去扶：“娘娘，您小心着点，您现在可是怀着龙种呢。”
“爹怎么这么糊涂呢？”皇后恨声说道，“三十万两，可不是小数目。”因为国库空虚，皇上处处受制，没有人比她更知道皇上对银子的看重了，这事他非得查清楚不可的。皇后一想到这里就不由的烦躁。
这些年来因为她膝下空虚，一直没有底气和德妃正面交锋，她苦力支撑着，好不容易有了身孕，眼瞅着就能出头，偏偏爹——爹以往行事不是这样的，怎么这会如此糊涂呢？
徐公公见状立刻劝慰道：“娘娘您放心，这事到不了咱家大人的身上，经手的又不是咱家大人，到时推出个人来就是。咱家大人最多落了失察，用人不明的过错，这还是受人蒙蔽所致，皇上不会过多追究的。”
皇后的凤目一凛，沉思了片刻，才点了点道：“你说的也有道理，只是这个人一定选好了，要拿捏住，不可弄脱了。”顿了一下又吩咐：“送个口信过去，让府里放心，一切有我呢，只是以后行事要再加小心。”皇上可不是个愚蠢的人呢，做了那么多年的夫妻，没有人比她更知道他的心计和谋略。
“是，娘娘，老奴定会安排妥当的。”徐公公躬身答道。
“皇兄，您放心好了，不出三天臣弟定把这个案子审得清清楚楚，您就等着瞧好了。”七王爷拍着胸脯对独孤行保证。
独孤行点点头，很欣慰的样子，“皇弟长进不少啊。你呀，但凡把用在女人身上的心思收一收，放在军国大事上，替朕多分劳一点，朕也能轻松一些，你看看，这两年朕的白头发都生了不少了。”
独孤行说着把束着金冠的头向前一低，七王爷则往前靠了靠，煞有介事地寻了一番，嘿嘿说道：“皇兄黑发如墨，哪里有什么白头发？再说了，以皇兄的才能，就是整个天下也能握于手心，治理一个小小的金陵，更是不在话下。”
独孤行听了很受用，重新坐在龙椅上，脸上浮出温玉般的笑，“你再拍马屁也没用，朕已经决定了，等这个案子审清后你再帮朕多担点事情。”
“皇兄。”七王爷大骇，嚷嚷道：“皇兄，您这不是要臣弟的命吗？您是知道的，臣弟受不了那个约束，您就让臣弟在刑部混日子吧。”
独孤行看着七王爷那个无赖的样子，气笑了，抬手指着他刚要开口，就听外头太监喊道：“皇后娘娘到。”
七王爷赶忙趁机开溜，“皇兄，那臣弟就先回去了啊，咱说好了哈，臣弟这辈子就在刑部养老了。”也不等独孤行开口，一阵风似的旋出去了。独留独孤行哑然失笑，这个七皇弟呀！
皇后进来看到的便是这样的一幅情景，她眼睛弯了弯，试探般的说道：“皇上，刚才七王爷在这？怎么走得那般急呢？”一阵风似的从她身旁刮过去了。
“七皇弟一向都这般急躁，不用去管他。”想着七王爷刚才的无赖样，独孤行还是觉得好笑，“这么晚了皇后怎么还没有休息？这个时候一定要注意身体。”他扶着皇后温柔地说道。
“皇上，臣妾是来请罪的。”皇后望着独孤行，凤目含情，就要跪下。
独孤行赶忙扯住了她，“皇后这是为了哪般？快起来，你现在的身子哪里跪得？”独孤行嗔怪道，“何况皇后向来贤淑，替朕打理后宫，是朕的贤内助，哪里有什么过错？”
“皇上。”皇后饱含感情地喊了一声，美丽的眼睛里充满柔情，“臣妾听说父亲前年主持的修葺一事出了差错，臣妾替父亲向皇上请罪。”说着就要下跪。
独孤行牢牢地托住她，恍然道：“原来是这事啊，刚才七王爷已经向朕说了，这事还没有最终查清，张大人的为人朕还是知道的，皇后放心，一定不会冤枉了张大人的。”
一席话说得皇后更是动情，“皇上点父亲主持修葺一事便是对父亲的看重，可却出了这样的事情，臣妾替父亲惭愧。”
“皇后不用担心，张大人最多不过是个失察，他也是受了奸人的蒙蔽，张大人的忠心朕心里明白。”独孤行拍着皇后的手安慰道。“朕心中有数。”
皇后点了点头，轻轻倚在独孤行的怀里。
