高山族过去以裸为美，裸形跣足，“众心无挂碍，四体不须遮”，仅以幅布遮阴，番罽围腰。接触汉语文化后，逐步形成男穿长衫女着裙，讲究服饰美。衣服除用兽皮、树皮外，多用自织麻布并加彩纹饰，“取鸟兽毛杂树皮织布，名达戈纹”。男子衣饰类型，北部常见无袖胴衣、披衣、胸衣、腰带，中部常见鹿皮背心、胸袋、腰袋、胸衣、黑布裙，南部常见对襟长袖上衣、腰裙、套裤、黑头巾等。女子衣饰类型包括短舟长裙（如泰雅人、赛夏人、曹人、阿美人）与长衣下裳（如布农人、排湾人）两种款式。雅美人服饰简单，男子以丁字布遮下身，上穿背心；女子通常上穿背心，下着筒裙，冬天以方布裹身。服饰有常服与盛装之别。成年人装崇尚华美，羽冠、卉服交映，绣饰、珠贝点缀，“濾贝雕螺各尽功，陆离斑驳碧兼红”，极艳丽动人。
高山族过去还有猎首与身体装饰等习惯，已于近代被革除。猎首曾盛行于雅美人以外的各族群，“手执长示腰佩剑，杀人争贺夺人头”。动机一般出于祭祖祀神，祈求丰年，宣扬武功，或联姻诉讼等。身体装饰包括黥面、文身、凿齿、涅齿、穿耳、除毛、束腹等。黥面流行于泰雅人、赛夏人。文身普遍流行，尤以北部族群为甚。凿齿流行中、北部族群，通常男子拔去左右2个门齿，或拔门齿、犬齿各2枚，平埔人男女拔侧面牙2枚。涅齿流行阿美人、卑南人与平埔人，主要嚼槟榔或用黄杨树、桑树烧焦的“烟黑”墨油、植物茎果的汁液染齿。穿耳与除毛普遍流行。布农人、曹人、阿美人、平埔人的男子有以竹、藤箍束腹之习，目的在于追求健美与敏捷。此外，阿美人还有在手腕上炙疤的习惯。身体装饰一般出于成年、美观、联姻、纪功、尊贵等目的。
原住民古代盛行人体装饰，至近现代失传。传统装饰艺术主要有下述几种：1.黥面。黥面标志成年和战功，主要流行泰雅人、赛夏人与平埔人。泰雅男子刺额部中央，斩敌有功加刺颐部中央；女子刺额部中央和颊部从口角上下斜贯耳轮下，文饰多为短棚线纹。赛夏人男子刺额部中央和上下颌，女子刺额部中央。平埔人女子待嫁时刺两颐，如网巾纹，名“刺嘴箍”。
2.文身。原住民除阿美人、雅美人外，普遍爱好文身。动机出于成年、美观、驱邪与武功等，南部族群还以文身表示地位尊贵。文身年龄一般选择青春期，部位因族而异。便如泰雅人文身5部7处，包括面部额、颐、颊处，胸部两乳之间，腹部（限男性）、手腕上方以及足胫处；赛夏人文身2部3处，包括面部额、颐处，胸部两乳之间（限男性）。鲁凯人、卑南人文身包括胸部（限男性）、手肘至腕间、手背（限女性）和足胫处（限女性）；排湾人文胸、臂、手处、邹人与布农人文手，平埔人甚至有“遍体雕青”者。
文身图饰大体归纳两类，一类以曲线体现动物花纹，有人头、人像纹等，主要标志武功和尊荣；一类以直线、斜线组合几何图形，如三角纹、曲折纹、兰圆纹、叉纹、网纹、菱形纹等，一般表示图腾信仰。此外，十字纹象征花卉、太阳或眼睛等。文身选择秋冬季节，请文身师占卜施术，属守禁忌。
3.穿耳。原住民普遍流行穿耳。古代时尚少女“最喜男子耳垂至肩，故竞为之”。穿耳在幼年或少年阶段进行，“贯于竹节，至长，渐易其竹而大之，待耳孔大如巨环，垂肩上”（《番社采风大大图考》）。女子也“耳穿五孔，饰以米珠”。一般在冬季，反复穿刺施术。
4.凿齿。凿齿流行中、北部族群，年龄最早八九岁至二三岁，一般在十五六岁。男子拔去左右门牙，也有拔去门牙或拔去门牙、犬牙各2枚。凿齿初衷标志成年，“女以嫁皆缺去前上一齿”（《临海水土志》）；此后表示爱情专一，“男女俱折去上齿各二，彼此谨藏，以矢终身不易”。凿齿一般选择冬季。
5.染齿。染齿流行东、南部族群。一般自幼以嚼食槟榔，采涩草与芭蕉花涂染牙齿，直至齿黑如殷。相传染齿是为美观与固齿。
6.除毛。原住民普遍流行拔面毛、胡须、腋毛、阴毛，平埔人甚至有头发之外“五毛尽去”。动机出于爱美与清洁。
7.束腹。阿美人、平埔人等男子“自孩孺即箍腰，至长不弛”（《台海使槎录》）。“箍腰”以藤、竹编织，如“编五色篾束腰至胸”。束腹动机除了猎战奔驰需要外，主要追求体形健美以吸引女性。此外，台东阿美少年流行在手上点炙为疤，以示勇敢。
